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Origine et histoire

Le camp protohistorique de Penchâteau, aussi appelé camp celtique du Pouliguen, est un oppidum situé sur la pointe de Penchâteau, au sud de la commune du Pouliguen, en Loire-Atlantique. Ce site archéologique remonte à l’Antiquité et à la Protohistoire, témoignant d’une occupation celte dans cette région côtière. Son emplacement stratégique en bord de mer suggère un rôle défensif et potentiellement économique, lié aux échanges maritimes ou à la surveillance du littoral.

Le camp a été inscrit au titre des monuments historiques en 1979 pour la protection de son rempart, vestige principal de l’oppidum. Une inscription complémentaire en 1996 a permis d’étendre cette protection aux vestiges découverts ultérieurement sur d’autres parcelles. Ces mesures reflètent l’importance patrimoniale du site, étudié par des archéologues comme Maurice Rouzeau et Marie-Henriette Rouzeau, dont les travaux ont révélé des éléments tels qu’un fourneau de bronzier et des scories métallurgiques.

Les recherches archéologiques menées entre les années 1980 et 1990 ont permis de mieux comprendre l’organisation et les activités du camp. Des publications dans des revues spécialisées, comme le Bulletin de la Société archéologique de Nantes ou la Revue archéologique de l’Ouest, documentent ces découvertes. Parmi elles, l’analyse d’un fourneau métallurgique atteste d’une production artisanale locale, probablement liée à la métallurgie du bronze. Ces éléments illustrent le dynamisme économique et technique des communautés celtes installées sur ce site.

Aujourd’hui, le camp de Penchâteau reste un témoignage majeur de l’occupation protohistorique en Pays de la Loire. Bien que les vestiges visibles soient limités au rempart, le site continue de susciter l’intérêt des historiens et du public. Son inscription au patrimoine historique national en fait un lieu clé pour l’étude des oppida celtes en France atlantique, dans un contexte où ces fortifications jouaient un rôle central dans l’organisation territoriale et sociale des peuples gaulois.

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