Origine et histoire du Camp de César
L'oppidum de L'Étoile, appelé localement « Camp César », est un site fortifié de la fin de l'âge du Bronze et de la guerre des Gaules, situé sur la commune de L'Étoile, dans la Somme, à 24 kilomètres à l'ouest d'Amiens. Le site est connu au moins depuis le XVIIIe siècle grâce aux travaux de l'abbé Fontenu, qui en 1734 le datait du IVe siècle. En 1828, Alexandre Louis d'Allonville l'attribua à Jules César. Des fouilles menées en 1854 ont mis au jour plusieurs casques bombés en bronze datés vers 1800 av. J.-C. À la fin du XIXe siècle, O. de Vauvillé a démontré que l'oppidum était antérieur à l'occupation romaine. Les vestiges indiquent une fréquentation du site depuis le Néolithique, puis aux âges du Bronze et du Fer, à l'époque romaine et à l'époque mérovingienne. On y a retrouvé poteries, monnaies romaines et les vestiges d'un fanum. Au Moyen Âge, le site comportait une motte castrale et dépendait du fief de L'Étoile, propriété des châtelains d'Amiens. Le nom de « Camp César » est attesté à partir de 1644. L'oppidum de L'Étoile a été classé monument historique en 1862.
Comme la plupart des oppida, il occupe une hauteur offrant un avantage défensif naturel. L'éperon, grossièrement ovale et haut de 94 m, couvre environ dix hectares sur la rive droite de la Somme et mesure 525 m de long sur 300 m de large. Les vestiges du rempart subsistent encore jusqu'à 6 m au-dessus du niveau de l'enceinte, tandis que les fossés, aujourd'hui comblés, ont laissé peu de traces. L'un d'eux mesurait 4 m de profondeur pour 8 m de largeur, l'autre 12 m de profondeur pour 3,5 m de largeur. Les flancs escarpés protégeaient le site sur trois côtés ; le quatrième était défendu par une levée de terre disposée en chicane et dissimulait l'entrée. À l'extrémité sud-ouest se situe un tertre de 30 m sur 20 m, doté d'un puits central et protégé par un fossé de 4 m de profondeur et 20 m de largeur ; ce tertre serait à l'origine d'une motte féodale. Le site est aujourd'hui boisé.
La documentation comporte notamment des études publiées dans la Revue du Nord par Roger Agache (1962) et Germaine Leman-Delerive (1980), ainsi que des ressources en ligne comme la notice « Le Camp-César de l'Etoile », des articles disponibles sur Persée et plusieurs portails consacrés à la préhistoire, à l'archéologie, au monde celtique, aux monuments historiques et à la Somme. Une notice figure sur Wikimedia Commons, et des notices concernant d'autres oppida de la région complètent la documentation.
