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Origine et histoire

L’oppidum de L’Étoile, surnommé localement « Camp César », est un site fortifié datant de la fin de l’âge du bronze et de la Guerre des Gaules. Situé sur la commune de L’Étoile (Somme), à 24 km à l’ouest d’Amiens, il occupe un éperon ovale de 10 hectares, protégé naturellement par des falaises sur trois côtés et par des remparts en terre sur le quatrième. Les fouilles ont révélé des vestiges allant du Néolithique à l’époque mérovingienne, dont des casques en bronze (vers 1800 av. J.-C.), des poteries, des monnaies romaines et un fanum (sanctuaire gallo-romain).

L’histoire du site est documentée depuis le XVIIIe siècle. L’abbé Fontenu le datait du IVe siècle en 1734, tandis qu’Alexandre Louis d’Allonville l’attribuait à Jules César en 1828. Au XIXe siècle, O. de Vauvillé prouvait son antériorité à la conquête romaine. Classé monument historique en 1862, l’oppidum abritait aussi une motte castrale médiévale, liée au fief des châtelains d’Amiens. Son nom actuel (« Camp César ») apparaît à partir de 1644, bien que son occupation remonte à des millénaires.

Les défenses de l’oppidum incluaient des fossés profonds (jusqu’à 12 m) et des levées de terre en chicane, avec une entrée dissimulée. Un tertre protégé par un fossé de 4 m, situé à l’extrémité sud-ouest, pourrait être à l’origine de la motte féodale ultérieure. Aujourd’hui boisé, le site conserve des vestiges de remparts culminant à 6 m, témoignages de son rôle stratégique durant l’Antiquité et au-delà.

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