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Origine et histoire

Le camp préhistorique de Chassey-le-Camp est un site archéologique majeur situé sur un plateau de 9 hectares à Chassey-le-Camp (Saône-et-Loire). Occupé dès le IVe millénaire av. J.-C., il a donné son nom à la civilisation néolithique du Chasséen. Le site, de type éperon barré, combine des barrières naturelles et des remparts en pierre sèche. Il fut utilisé sporadiquement jusqu’au Moyen Âge, avec des traces d’occupation à l’âge du bronze, à l’âge du fer, et aux périodes mérovingienne et médiévale.

Découvert en 1865 par Édouard Flouet, le site a fait l’objet de fouilles extensives entre 1866 et 1880 par E. Loydreau, qui y collecta des milliers d’objets en silex. Des campagnes ultérieures (1925–1927, 1953, puis à partir de 1969) ont révélé des vestiges du Néolithique moyen, dont des céramiques décorées et des preuves d’apiculture. Les Chasséens, premiers occupants, laissèrent des foyers et des outils en chaille sur la frange orientale du plateau. Le site fut fortifié à l’âge du fer, avec des structures nommées « le château » (nord) et « la redoute » (sud).

Les collections issues des fouilles sont conservées dans plusieurs musées régionaux : le musée Rolin d’Autun (objets en silex), le musée Denon de Chalon-sur-Saône, et le musée Régnier de Mont-Saint-Vincent. Un Centre d’interprétation archéologique (CIACC), inauguré en 2018, expose des artéfacts des périodes néolithique, protohistorique et mérovingienne, en collaboration avec des archéologues comme Jean-Paul Thévenot et Yves Pautrat. Le site, classé Monument Historique en 1932, est aujourd’hui traversé par le GR7 et équipé de panneaux pédagogiques.

Le camp illustre l’évolution des sociétés préhistoriques en Bourgogne, passant d’un habitat néolithique organisé (avec des vases-supports caractéristiques) à un rôle politique à l’âge du fer. Son abandon progressif après le Moyen Âge a permis sa préservation, avant sa redécouverte au XIXe siècle. Les études modernes, notamment stratigraphiques, ont affiné la compréhension de ses occupations successives, tout en mettant en lumière des pratiques innovantes pour l’époque, comme l’apiculture.

L’importance du site dépasse le cadre local : il a servi de référence pour définir la culture matérielle du Chasséen, marquée par des poteries à décors géométriques et des outils en silex. Les fouilles du XIXe siècle, bien que moins rigoureuses que les méthodes actuelles, ont permis de constituer un corpus d’objets aujourd’hui essentiel pour les recherches sur le Néolithique bourguignon. Le CIACC joue désormais un rôle clé dans la médiation de ce patrimoine, en présentant à la fois des pièces originales et des reconstitutions contextuelles.

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