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Origine et histoire

Les remparts de Capdenac, situés dans le Lot en Occitanie, trouvent leurs origines dans une occupation gauloise, avec une hypothèse les identifiant comme l’Uxellodunum de la résistance à César. Les Romains y établirent des défenses, dont une porte protégée par deux tours circulaires (détruite en 1865), reprises par les Wisigoths. Au Haut-Moyen Âge, saint Géraud, arrière-petit-fils de Charlemagne et seigneur local, y fonda une église et un prieuré dans le castrum.

Au XIIIe siècle, un donjon fut construit pour abriter une garnison, tandis que la ville, prospère, résistait aux tentatives anglaises (1317, puis prise sous Charles VI). Les fortifications furent renforcées au XIVe siècle avec un système complexe : deux enceintes séparées par un fossé, quatre portes successives (dont la porte comtale), et une citadelle indépendante avec un donjon accessible uniquement par une entrée surélevée. La porte sud, dite Vigane ou Narbonnaise, reliait la ville à la route Limoges-Narbonne.

La ville, devenue protestante après la Réforme, fut une des 40 places fortes accordées par l’édit de Nantes. Sully, après l’avoir acquise en 1614, y séjournait après sa disgrâce (1610–1625) et améliora les défenses extérieures avant de la restituer à Louis XIII en 1622. Les vestiges, classés monuments historiques en 1911, illustrent une stratigraphie défensive allant de l’Antiquité au XVIIe siècle, marquée par des enjeux militaires et religieux.

Architecturalement, le site combine un éperon barré naturel (falaise surplombant le Lot) et des ouvrages artificiels : murailles à sept portes, donjon du XVe siècle avec escalier menant à une plateforme, et barbacanes. Les matériaux et techniques reflètent les adaptations successives, des Romains (tours circulaires) aux modifications de Sully, en passant par les aménagements médiévaux pour contrer les assauts (pont-levis, fossé taillé dans le rocher).

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