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Origen e historia

La capilla de los Siete Santos, situada en la aldea epónima del Viejo Mercado (Bretagne), está dedicada a los Siete Dormires del Efeso, figuras santas compartidas por cristianos y musulmanes. Construido entre 1703 y 1714 bajo el impulso de Yves Le Denmat, reemplaza un edificio anterior que se había vuelto demasiado pequeño para acomodar a los peregrinos. Su originalidad se encuentra en su cripto-dolmen, un megalith del tercer milenio BC reutilizado como un oratorio subterráneo, clasificado como monumento histórico en 1889. La capilla, de plan a cruz latina, integra este dolmen bajo su transept sur, mientras que las estatuas sulpicianas del siglo XVIII representan a los siete santos en trajes anacrónicos.

El sitio está vinculado a una fuente de lavado de siete canales, probablemente un antiguo lugar pagano de adoración, y un gwerz bretón del siglo XVII evocando el sueño milagroso de los santos. La peregrinación, que cayó en desuso en el siglo XX, fue revivida en 1954 por el orientalista Louis Massignon, quien vio allí un puente entre el cristianismo y el Islam a través de Surah 18 del Corán (el llamado Cavern). Desde entonces, una peregrinación islámica-cristiana anual ha unido las dos religiones alrededor de las procesiones, un fuego de alegría, y lecturas coránicas cerca de la fuente sagrada. En 1965, la capilla recibió una campana ofrecida por la antigua catedral de Argel, símbolo de unidad.

Rankeado monumento histórico en 1956, la capilla conserva elementos arquitectónicos modestos (una masonería "vulgar" según Luzel) pero un mobiliario notable: estatuas de los santos en botas con escudo, un San Miguel sepultando al dragón, y un altar dedicado a San Isidore, patrono de los arados. La cripta dolmen, descrita por François-Marie Luzel en 1878, alberga siete estatuas de piedra primitivas, objetos de devoción particular. El sitio ilustra así la superposición de capas históricas: megalítica, pagana, cristiana e islámica, mientras que al mismo tiempo testimonia los intercambios culturales entre Oriente y Occidente a través de caminos de estaño.

El origen del culto de los Siete Santos en el Viejo Mercado sigue siendo hipotético. Ernest Renan y Luzel lo vieron como una introducción de monjes griegos acompañando a los comerciantes Dítain en el siglo III, mientras que el Breton gwerz, cantado en procesión, afirmó que la cueva saldría "de la creación del mundo". El perdón, establecido para el cuarto fin de semana de julio, ahora incluye simposios interreligiosos y una ceremonia musulmana en la fuente, donde el 18 de Surah es salmodiado. Este sincretismo único en Francia lo convierte en un lugar de memoria viva, entre leyenda oriental y tradición bretona.

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