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Origen e historia

La capilla de Lugaut, situada en la zona eponímica de Retjons (Landes), es un antiguo lugar de culto católico desacralizado, clasificado como monumento histórico en 1964 por sus coros y murales. Construido entre los siglos XI y XII en la orilla derecha de Bourriot Creek, fue una parada en la ruta limusina de la peregrinación de Santiago de Compostela. Su origen sigue ligado a una madera sagrada (la mala en gascon, del lucus latino), y su historia está marcada por posibles vínculos con el orden de San Juan de Jerusalén, como lo demuestra un fresco que representa Amanieu V de Albret (fallecido 1240) ofreciendo la iglesia a los Hospitalarios.

Los frescos interiores, datados desde finales del siglo XII y principios del siglo XIII, constituyen un tesoro de arte románico clisiano, mezclando influencias italiana-bizantina. Ilustran escenas evangélicas (Natividad, Resurrección), alegorías morales (vertus/vices), y motivos simbólicos (chimeres, cordero de Dios). El edificio, saqueado y quemado en 1569 por los Huguenots de Montgomery, fue parcialmente reconstruido: la nave, en reutilización, se volvió menos ancha e inferior, mientras que el coro, hecho de piedra cortada, sobrevivió casi intacto. En el siglo XVIII, las modificaciones (estuturas, transformación de ventanas, adición de una sacristía) y un muro de campana levantado en 1783 alteraron su apariencia.

Abandonada en el siglo XIX y desuso en 1896, la capilla sirvió como un establo antes de ser redescubierta en la década de 1960 por Marcel Labidalle, profesor de Retjons. Las pinturas, enmascaradas por vendas, fueron descubiertas, provocando una campaña de respaldo. La asociación Les Amis de Lugaut, fundada en 1982, permitió su rehabilitación con fondos públicos y privados. Cerca, la Piedra del Diablo, o la Mano del Diablo —un bloque de arenisca grabado con cinco líneas— alimenta una leyenda local vinculada a la intervención divina.

La capilla hoy encarna un patrimonio medieval raro, dando testimonio de intercambios culturales entre Cluny, Bizancio y Aquitania. Su decoración única ofrece una visión general de las prácticas artísticas y religiosas de la Edad Media, mientras que su historia refleja los tumultos de las Guerras de la Religión y los desafíos de la preservación del siglo XX.

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