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Origen e historia

La capilla de los duques de Alençon, situada en Ensayo en Orne, es un edificio religioso construido en el siglo XII y restaurado en el siglo XV. Es parte de los restos de un castillo originalmente erigido por Guillermo I de Bellême, mencionado en 1088 como una de las mayores fortalezas de la Casa de Bellême. Este castillo, parcialmente destruido durante la Guerra de los Cien años, fue restaurado en 1489 antes de ser finalmente desmantelado en el orden de Enrique IV al final de las Guerras de la Religión.

La capilla, construida en 1166 sobre el modelo de las santas capillas reales, tenía dos niveles: una capilla alta reservada para señores y una capilla baja para sirvientes y guarnición. Fue restaurada en el siglo XV y hoy permanece como uno de los pocos testimonios de este castillo, con elementos del recinto. Las fachadas, los techos y la motte feudal que lo apoya han sido protegidos como monumentos históricos desde 1975.

El sitio, probablemente implantado en un antiguo castrum romano, fue rediseñado profundamente por Pedro II, Conde de Alençon, alrededor de 1361. Después de que el castillo fue destruido, Marie de Medici usó sus materiales para construir una prisión. Hoy, la capilla y los restos del castillo, como las murallas del recinto, recuerdan este pasado secular y militar.

La ubicación de la capilla, al norte de la ciudad de Ensayo, y su arquitectura reflejan su papel central en la vida de la finca. Su plan de dos plantas, típico de las capillas palaciegas, ilustra la jerarquía social del período, donde la nobleza y el clero ocupaban los espacios superiores, mientras que los siervos y soldados utilizaban los niveles inferiores.

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