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Ursprung und Geschichte

Die Vieille Charité, in 2 rue de la Charité im 2. Arrondissement von Marseille gelegen, wurde im 17. Jahrhundert nach Plänen von Pierre Puget gebaut, um die Indigenen der Stadt zu beherbergen. Dieses Projekt war Teil der "großen Lock-up"-Bewegung, einer königlichen Politik, die darauf abzielte, Bettler und Vagrants zusammenzubringen. Der erste Stein wurde 1640 nach zwei Jahrzehnten der Vorbereitung gelegt, aber es war nur 1671, dass Pugets letztes Projekt, in der Nachbarschaft geboren, erhalten wurde. Die Arbeiten, unter der Leitung seines Bruders Jean und Meistermason Jacques Borély, begannen das gleiche Jahr, trotz wiederkehrender finanzieller Schwierigkeiten.

Das Gebäude wurde über mehrere Jahrzehnte gebaut: der Nordflügel wurde 1678 fertiggestellt, während die Kapelle, die durch eine Spende von Honoré de Seigneur finanziert wurde, erst 1704 nach dem Tod von Puget im Jahre 1694 abgeschlossen wurde. Alle Gebäude, in rosa und weißen Stein der Krone, wurden schließlich im Jahr 1745 unter der Leitung von François Puget, Sohn des Architekten abgeschlossen. Der Ort, um einen geschlossenen rechteckigen Innenhof organisiert, umfasste Galerien auf drei Ebenen und eine barocke Kapelle mit einer elliptischen Kuppel, Symbol der religiösen Architektur der Zeit.

Im 18. Jahrhundert wurde die alte Charity zum Ort der Repression des Beggens, wo die "Hunt-Hunter" die Bettler von Marseille aufhielten, um sie zu verriegeln. Die 1760 ansässigen 1.059 Personen waren verpflichtet, in Werkstätten zu arbeiten oder als Bedienstete einzusetzen. Die Zahl der Internierten ging jedoch nach und nach auf 250 im Jahre 1781 zurück. Nach der Revolution diente das Hospiz bis 1890 als Asyl für ältere Menschen, als sie nach Sainte-Marguerite überführt wurden.

Im 20. Jahrhundert wurde das Gebäude, das in Ruinen fiel, von armen Familien und prekären Handwerksaktivitäten besetzt. Er wurde 1951 von seiner Klassifikation als historisches Denkmal gerettet, gefolgt von einer großen Restaurierungskampagne zwischen 1961 und 1986. Unter dem Auftakt von André Malraux, Kulturminister, wurden die rosa Melasse Fassaden und Innenräume renoviert, was dem Gebäude seine ursprüngliche Brillanz verleiht. Die Kapelle, mit ihrer neoklassischen Veranda im 19. Jahrhundert hinzugefügt, wurde ebenfalls restauriert.

Seit den 1980er Jahren ist Old Charity zu einem großen Kulturzentrum in Marseille geworden. Es beherbergt das mediterrane Archäologiemuseum, das afrikanische, ozeanische und amerindische Kunstmuseum sowie Forschungseinrichtungen wie das Norbert Elias Centre (EHESS/CNRS). Das Centre international de poésie Marseille (CipM) organisiert auch literarische Veranstaltungen. Dieser Ort, einmal ein Symbol der Eingrenzung der Armen, ist heute ein Raum, der Wissen und Schöpfung gewidmet ist.

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