Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le carreau minier Joseph-Else, implanté à Wittelsheim dans le Haut-Rhin, trouve ses origines en 1904 avec la découverte d’un gisement de potasse par l’industriel Joseph Vogt. L’exploitation débute en 1910 sous l’égide de la Deutsche Kaliwerke S.A., société allemande qui creuse les puits Joseph (1911) et Else (1912), atteignant 550 mètres de profondeur. Après l’armistice de 1918, le site passe sous contrôle français via les Mines de Potasse d’Alsace (MPDA), qui étendent les installations entre 1924 et 1931 : chaufferie, lampisterie, bureaux, et chevalements en béton armé ou métallique. Le puits Else reçoit notamment une machine d’extraction Vénot-Pélin en 1931, tandis que le bâtiment de recette du puits Joseph est agrandi en 1957.

L’activité minière cesse en 1966, laissant place à une reconversion en parc d’activités en 1990. Une partie du site est cependant réutilisée par StocaMine en 1991 pour le stockage souterrain de déchets ultimes, avec l’installation d’un nouveau chevalement métallique sur le puits Saint-Joseph. Bien que plusieurs éléments (comme la lampisterie ou les chevalements) aient été inscrits aux monuments historiques entre 1990 et 2005, l’ensemble est finalement radié en 2006 en raison de son état de dégradation avancé. Aujourd’hui, certains bâtiments subsistent, mais leur conservation est jugée peu prioritaire.

Architecturalement, le site se distingue par ses constructions en brique rouge maçonnée (bâtiments administratifs, lampisterie à arcades) et en béton armé (chevalement du puits Else, haut de 41,57 mètres). Le chevalement du puits Joseph, ajouté en 1991, est une structure métallique de 31 mètres pesant 160 tonnes. Ces éléments illustrent l’évolution des techniques minières au XXe siècle, entre héritage allemand initial et modernisations françaises. Le site reste un témoignage de l’histoire industrielle alsacienne, liée à l’extraction de la potasse et à ses enjeux économiques transfrontaliers.

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