Frise chronologique
1768
Découverte du kaolin
Découverte du kaolin
1768 (≈ 1768)
Jean-Baptiste Darnet identifie le gisement à Marcognac.
1801
Pic de production
Pic de production
1801 (≈ 1801)
350 tonnes de kaolin extraites annuellement.
1880
Modernisation du site
Modernisation du site
1880 (≈ 1880)
Mise en place d’un système de wagonnets.
1935
Fin de l'extraction de kaolin
Fin de l'extraction de kaolin
1935 (≈ 1935)
Arrêt définitif de la production.
1976
Fin de l'extraction de feldspaths
Fin de l'extraction de feldspaths
1976 (≈ 1976)
Fermeture complète du site minier.
17 octobre 2002
Classement Monument historique
Classement Monument historique
17 octobre 2002 (≈ 2002)
Protection officielle du site et de ses bâtiments.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
L'ancienne carrière constituée par les bâtiments, structures et sols situés sur les parcelles YI 16, 26 à 29, l'emprise de la fosse située sur la parcelle YI 15 et les constructions situées sur les parcelles YI 34, 35 : classement par arrêté du 17 octobre 2002
Personnages clés
| Jean-Baptiste Darnet - Découvreur du gisement |
Identifie le kaolin à Marcognac en 1768. |
Origine et histoire
La carrière de kaolin de Marcognac, située à Saint-Yrieix-la-Perche en Haute-Vienne, est le premier site d'extraction de kaolin en Limousin. Ce matériau, essentiel à la fabrication de la porcelaine, y est découvert en 1768 par Jean-Baptiste Darnet. Dès la deuxième moitié du XVIIIe siècle, son exploitation alimente la production de porcelaine de Limoges, avec une production annuelle atteignant 350 tonnes en 1801. Le site, qui cesse son activité en 1935 pour le kaolin et en 1976 pour les feldspaths, est le plus productif du district minier local.
Le site de Marcognac, qui s'étend sur plusieurs parcelles, comprend des carrières à ciel ouvert, des bâtiments en pans de bois et torchis, ainsi que des infrastructures liées à l'extraction (comme un système de wagonnets mis en place en 1880). Il témoigne d’un mélange d’activités minières, agricoles et maraîchères. Classé Monument historique en 2002 et intégré au site patrimonial remarquable de Saint-Yrieix-la-Perche, il est aujourd’hui aménagé pour les visiteurs après son rachat par la commune dans les années 1990.
La carrière de Marcognac fait partie des quarante sites miniers du district s’étendant du Chalard à Montgibaud. Son rôle historique est lié à l’essor de l’industrie porcelainière limousine, notamment la manufacture de Sèvres, alimentée par la carrière de la Grande Vergne jusqu’en 1936. Les vestiges du site, incluant fosses, bâtiments et sols, illustrent les techniques d’extraction et l’organisation du travail minier des XVIIIe et XIXe siècles.
