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Patrimonio

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Origine e storia

La May Factory, situata nella Thiers Mills Valley (Auvergne-Rhône-Alpes), è un'ex fabbrica di posate costruita alla fine del XIX secolo. Sostituisce laboratori medievali, tra cui una ruota di stampo certificata nel 1476 vicino al "rock of hell", un luogo leggendario legato al martirio di San Genès. Nel 1890 fu costruita una moderna fabbrica di granito e mattoni, dotata di sistemi idraulici che operavano la Durolle. Un ponte collega quindi il laboratorio a Joseph Claussat Avenue, facilitando l'accesso ai lavoratori e alle merci.

Nel 1900, la società Grange Jeune J. Lepage società successore, e la fabbrica è divisa in laboratori affittati a artigiani di posate. Nel XX secolo si trasferì all'elettricità (fino al 1903), abbandonando gradualmente la forza idraulica. Le inondazioni di Durolle e la modernizzazione industriale portarono alla sua definitiva chiusura negli anni '60. Riacquistato dal Thiers City Hall negli anni '80, è stato elencato come monumento storico nel 2002 e riabilitato nel 2009 per diventare la Industrial Adventure House, dedicata alla storia della posate.

Dal 2015, la fabbrica ha ospitato mostre culturali gratuite, residenze di artisti ed eventi. La sua architettura industriale, caratterizzata da mattoni, granito e ponti metallici, è arricchita da luci notturne. Il sito conserva resti idraulici (turbina, pavimento di vetro sul Durolle) e elementi originali come pulegge e scale. Nel 2011 ha ricevuto il Ruban du Patrimoine per la sua ristrutturazione (2,17 milioni di euro).

La fabbrica di maggio è inseparabile dalla Factory Valley, il cuore storico della posate Thiernois fin dal Medioevo. Già nel XII secolo, un quarto della popolazione lavorava in questo settore, esportando coltelli in Europa e oltre. Il Durolle, un torrente capriccioso, ha plasmato l'industria locale: il suo flusso irregolare ha spinto le fabbriche ad elettrificare all'inizio del XX secolo. Oggi, il sito simboleggia la transizione tra patrimonio industriale e dinamismo culturale, con opere come il Bridge-Sword (1985) dell'artista George Trakas.

L'amministrazione del luogo è effettuata dal municipio di Thiers, attraverso due deputati dedicati al patrimonio e alla cultura. Il numero crescente di visitatori (2.500-4.000 all'anno) ha beneficiato di una politica tariffaria gratuita dal 2015. La fabbrica ispira anche le arti: dipinta da Mireille Fustier (2017), citata nella città nera di George Sand (1860), e cornice della clip musicale Al piano superiore del gruppo L-Imperatrice (2019).

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