Origine et histoire de la Casa Xanxo
Maison dite Casa Xanxo, Perpignan (Pyrénées-Orientales), 8 rue de la Main de Fer, est un édifice classé Monument historique. Construite au début du XVIe siècle pour le riche drapier Bernat Xanxo, la demeure illustre le gothique catalan enrichi d'éléments de la première Renaissance. La façade sur rue, en pierre et brique, est ornée de deux chaînes de bossages très saillants et rustiqués et couronnée par une toiture largement débordante, conforme à l'usage régional. Le portail central en plein cintre présente une archivolte composée de claveaux d'une seule pièce ; un second rouleau de claveaux porte un larmier décoré de crochets de feuillage. Deux baies carrées à colonnettes flanquent la porte et, au-dessus, un bandeau décoratif parcourt toute la largeur de la façade ; ce bandeau, au thème scatologique, a été partiellement endommagé lors du percement de fenêtres au premier étage. Le rez-de-chaussée comprenait à l'origine un bureau et une boutique, tous deux remarquablement voûtés ; au premier étage se trouvait une grande salle de réception. L'intérieur conserve un vestibule décoré avec une porte sculptée et deux salles voûtées à nervures recoupées. La maison était à l'origine disposée en une seule ligne de plan alignée sur la rue, avec probablement des ailes donnant sur un jardin et une galerie de circulation à colonnes entourant un « ciel ouvert » (patio), attestée encore en 1795. Une gravure d'Adrien Dauzats (1820) montre côté jardin un portique et une galerie haute desservie au nord par un escalier monumental à degré droit ; ces élévations nord sont vraisemblablement à l'emplacement de pièces à usage privé et l'aile septentrionale a peut‑être été reconstruite dans les années 1930‑1940. La demeure passa aux Llupià au XVIe siècle par mariage et connut plusieurs changements de propriétaire jusqu'au marquis d'Oms, qui envisagea vers 1785 un projet de reconstruction non réalisé. Confisquée durant la Révolution, la maison servit ensuite de siège à la loge maçonnique "L'Union" de 1803 à 1919, période durant laquelle des transformations et des agrandissements ont été effectués, principalement entre 1820 et 1913. La grande salle d'apparat du premier étage, avec boiseries, date de la fin du XIXe siècle et sa cheminée néo‑gothique monumentale est datée de 1873. Une seconde ligne de plan ouvrant sur le jardin pourrait être postérieure à l'état primitif, datable entre 1839/42 et 1913 selon les sources. Certaines interventions du XIXe siècle ont entraîné l'ouverture de deux baies au premier étage sur la façade principale, détruisant partiellement la frise originelle. Des recherches récentes ont permis de reconstituer la suite des propriétaires et d'identifier des campagnes de remaniement ; l'attribution d'une intervention en 1508 à un maître d'œuvre nommé Pere Xifre reste une hypothèse mentionnée par des historiens. Préemptée par la ville en 2000, la Casa Xanxo conserve ainsi des éléments architecturaux et décoratifs illustrant la transition entre le gothique catalan et la première Renaissance.
