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Propriété de l'Etat

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

La caserne Chambière, aussi appelée caserne Saint-Jean, fut édifiée au XVIIIe siècle sur l’île Chambière à Metz, entre la rue de la Caserne et le boulevard du Pontiffroy. Destinée à la cavalerie et à l’infanterie, elle se composait de deux grands corps de bâtiments de plus de 200 mètres de long, intégrant des écuries traversantes, une innovation pour l’aération. Son coût s’éleva à 275 075 francs pour l’infanterie (1727-1733) et 259 990 francs pour la cavalerie (1732-1736). Un « pavillon des fours » fut ajouté en 1738 sur l’emplacement d’un ancien cimetière calviniste.

La construction de la caserne s’inscrit dans le renforcement militaire de Metz initié par Louis XIV et son ingénieur Vauban, qui soulignait son importance stratégique : « Les autres places du royaume couvrent la province, Metz couvre l’État ». Les plans furent partiellement réalisés en 1676, puis repris par Louis de Cormontaigne entre 1728 et 1749. Le duc de Belle-Isle impulsa la construction des casernes, dont celle de Chambière, sur d’anciens remparts et un terrain ayant abrité depuis le XVe siècle la maison de la Cour-aux-Gelines, un hôpital pour pestiférés.

La caserne connut plusieurs vicissitudes : un incendie la ravagea en 1766, nécessitant une reconstruction. Sous l’annexion allemande (1871-1918), elle fut rebaptisée König Johann Kaserne en hommage au roi Jean de Saxe, avant d’être rétrocédée à la France en 1919. En 1946, la Ville de Metz acquit une partie des bâtiments, dont les portails restants, inscrits aux monuments historiques depuis le 24 octobre 1929. Aujourd’hui, une partie des structures a disparu, mais les éléments protégés subsistent comme témoins de ce patrimoine militaire.

Le site s’inscrit dans un contexte urbain marqué par les fortifications de Metz, classées parmi les plus importantes de France. La caserne illustre l’évolution des infrastructures militaires, passant des hospices médiévaux aux ensembles rationnels du siècle des Lumières, reflétant les enjeux géopolitiques de la Lorraine, région frontalière disputée entre royaumes puis nations.

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