Origine et histoire du Casino municipal
Le casino municipal de Biarritz, édifié en 1929 par l'architecte Alfred Laulhé, est un bâtiment de style Art déco de l'entre-deux-guerres. Il réunit des salles de jeux, des salons de réception, un théâtre, une piscine, un restaurant et un bar, et s'ouvre par une galerie-promenade extérieure sur l'océan. Construit en béton armé et enduit de blanc pour souligner son caractère tropical, il se dresse sur la Grande Plage, en plein centre de Biarritz. Malgré quelques transformations, les dispositions intérieures restent encore parfaitement lisibles. Sont protégés au titre des monuments historiques le vestibule, la galerie et l'élévation. L'édifice a fait l'objet d'une rénovation partielle dans les années 1990 et a été inscrit aux monuments historiques en 1992. Un premier casino avait été construit entre 1856 et 1858 grâce à Benito R. de Monfort. Alfred Laulhé, fils d'un boulanger, est né le 14 mars 1879 à Biarritz ; après des études au lycée de Bayonne, il est diplômé de l'École spéciale d'architecture de Paris en 1900. De 1903 à 1905, il a collaboré avec Édouard Niermans à la reconstruction de l'Hôtel du Palais ; son mariage avec Amélie Bourtayre, fille de l'entrepreneur chargé des travaux, a contribué au lancement de sa carrière. Alfred Laulhé est mort en 1956 à Biarritz, villa Gordiada, sans descendance. Le casino est aujourd'hui exploité par le Groupe Barrière, qui a inauguré en juin 2014 le nouveau casino après neuf mois de travaux et un investissement de 5,3 millions d'euros. Une étude dédiée au bâtiment est publiée sous la référence Biarritz. Le casino 1929-1994 (Norma, 1994).
