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Patrimonio

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Origine e storia

Cassinomagus è un agglomerato gallo-romano fondato tra il primo e il quarto secolo nell'attuale territorio di Chassenon, Charente. Questo sito archeologico è famoso per i suoi bagni termali del primo secolo, tra i migliori conservati in Gallia, e per il suo uso intensivo di urtti, una roccia dall'astroblema Rochechouart-Chassenon, formato dalla caduta di un meteorite circa 203 milioni di anni fa. Le terme, con una superficie di 12.500 m2, erano doppie terme di tipo imperiale, con circuiti terapeutici e igienici separati.

Situato al confine dei territori dei Lemovices, Pictons, Santons e Petrocores, Cassinomagus è stato un crocevia strategico su due principali rotte romane: una che collega Saintes a Lione e l'altra Périgueux a Poitiers. L'agglomerato, con una superficie di 140 ettari alla sua altezza nel secondo secolo, comprendeva un complesso monumentale di 20 ettari, tra cui le terme, il tempio ottagonale di Montelu, due fana ( templi gallesi) e un anfiteatro. Gli scavi rivelarono tracce di occupazione fin dalla Protostoria, con ditches e ceramiche datate dalla Tena (II-I secolo a.C.).

Le terme, costruite tra il 90 e il 180 d.C., furono abbandonate alla fine del terzo secolo, mentre il sito diminuì gradualmente. Dopo le invasioni, i monumenti servirono come cave di pietra per gli edifici locali. I primi scavi, effettuati da Abbé Michon nel 1844, identificarono erroneamente le terme come "palais". Fu solo nel 1961 che Jean-Henri Moreau li riconobbe come bagni pubblici. Oggi, il Parco Archeologico di Cassinomagus, aperto al pubblico, protegge e valorizza questi resti, tra cui un giardino botanico e ricostruzioni storiche.

L'astroblema Rochechouart-Chassenon, unico in Francia, ha svolto un ruolo chiave nella costruzione del sito. Gli Impactiti, fratturati e fusi dall'impatto meteorite, sono stati ampiamente utilizzati per erigere monumenti. Le cave locali, come Trous e Vignes o Grande Coin, hanno fornito il sito. I bagni termali, progettati come "progetto frammentato", sono stati costruiti in fasi con tecniche avanzate, come volte in mattoni e sistemi di riscaldamento ipocausto.

Gli scavi archeologici, risuscitati nel XX secolo, rivelarono oggetti notevoli, come una statuetta di un dio gallose seduta in un sarto (fondata nel 1895) e una quaglia intagliata. Il sito, classificato come monumento storico dal 1959, è ora gestito dal Dipartimento di Charente. Attrae ogni anno 20 000-25 000 visitatori, offrendo visite guidate, laboratori didattici e ricostruzioni storiche, mentre perseguono la ricerca scientifica multidisciplinare.

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