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Origine et histoire

Le château de la Tour de Grilly est une ancienne maison forte édifiée en 1481 par Claude de Grailly, seigneur de Ville-la-Grand, sur l’emplacement d’une tour romaine. Ce bâtiment marquait la jonction des routes reliant Grilly à Gex, Divonne et Coppet. Il resta propriété de la branche cadette des Grailly pendant un siècle avant de passer, en 1592, aux Gingins par le mariage de Claudine de Grilly avec François de Gingins. Le château changea ensuite de mains à plusieurs reprises, notamment en 1652, quand Claude Antoine de la Forest, épousant Bonne de Gingins, devint seigneur de la Tour de Grilly et de Saint-Laurent de Rumilly.

Au XVIIIe siècle, le château perdit progressivement son rôle seigneurial. En 1733, Victor Amédée de la Forest s’y retira après avoir cédé son autre domaine. La propriété passa ensuite aux Grenaud en 1788, lorsque Guillaume de Grenaud, après avoir acquis le château et la seigneurie de Grilly, devint baron de Grilly. Au XIXe siècle, le château fut morcelé entre différents propriétaires. Ce n’est qu’en 1993 qu’un nouveau propriétaire entreprit des travaux de restauration majeurs, achevés en 2008, redonnant au monument son aspect historique.

Architecturalement, le château conserve une tour carrée percée d’archères, caractéristique de sa période médiévale. Bien que partiellement inscrit aux monuments historiques depuis 1987 (façades, toitures et deux cheminées du premier étage), il témoigne des transformations successives entre le XVe et le XVIIIe siècle. Son histoire reflète les alliances et les transmissions seigneuriales typiques du Pays de Gex, à la frontière entre la France et la Savoie.

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