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Origine e storia

Castrum du Castlar, noto anche come castrum de Durfort, è un antico borgo medievale fortificato a Tarn, Occitanie. Situato sulle alture di Durfort, a metà strada attraverso il puech di Berniquaut, si affaccia su un antico oppidum. Questo sito strategico, fondato nel XIII secolo, è stato protetto da un recinto e da un fossato secco, che si estende su oltre 3.400 m2. Includeva un castello, case a terrazze e ascensori di grano, ma nessuna chiesa, forse riflettendo l'influenza locale di Cathar.

Secondo le fonti, il castrum fu fondato dalla famiglia dei signori di Roquefort, vassalli del Trencavel, dopo una donazione di terra da parte di Roger I. Trencavel nel 1141. Isarn de Castlar, citato tra il 1142 e il 1153, fu uno dei primi testimoni storici. Nel XIII secolo, il villaggio è cresciuto rapidamente, attirando gli abitanti del vicino castrum Berniquaut, poi in declino. Durante la crociata degli Albiges, i signori di Roquefort, come Jourdain de Roquefort, sostennero il partito cataro, proteggendo i perfetti in Castlar, senza che il sito venisse distrutto direttamente.

Dopo che i Trencavels furono presentati nel 1246, il castrum passò sotto il controllo reale. Nel 1257, Alphonse de Poitiers confiscava parte delle terre di Roquefort, accusate di eresia, per darle all'Abbazia di Sorèze. Già nel 1274, una nuova città emerse di seguito, diventando il centro economico, mentre il Castlar diminuì. La peste nera e le grandi aziende del XIV secolo accelerarono il suo definitivo abbandono. Oggi nulla rimane che rovine, scavate tra il 1976 e il 1992, rivelando fondazioni e manufatti come una mansarda in fiamme.

Il sito, registrato con i monumenti storici nel 1996, offre una rara testimonianza dell'organizzazione di un castrum medievale. Le sue case modeste, costruite in pietra locale (schista e calcare), sfruttarono il rilievo sulle terrazze. Il castello in cima consisteva di una torre, una casa seigneuriale e un cortile inferiore. L'assenza di chiesa è spiegata dalla mancanza di spazio e dall'influenza catara. Gli ascensori del grano, scavati nella roccia, sottolineano il suo ruolo agricolo e difensivo.

Gli scavi archeologici hanno contribuito a comprendere meglio la vita quotidiana nel Medioevo, in particolare attraverso lo studio dei semi carbonizzati nell'attico in fiamme. Questo castrum illustra le dinamiche di insediamento e i conflitti religiosi del tempo, così come il declino dei siti apporti a favore dei villaggi accessibili. I suoi resti, proprietà privata, si affacciano ancora sull'attuale villaggio di Durfort.

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