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Origine e storia

La Cattedrale di Saint-Bénigne de Dijon venne ad essere all'inizio del VI secolo, quando il vescovo Gregorio di Langres aveva una cripta costruita nel 511 per ospitare il sarcofago di San Bénigne, martire cristiano del II secolo. Una basilica fu eretta su questo sito nel 535, poi restaurata nel 871 dal vescovo Isacco, che fondò l'abbazia benedettina di Saint-Bénigne. L'edificio divenne un importante luogo di pellegrinaggio dopo la riscoperta delle reliquie del santo.

Nell'XI secolo, sotto l'impulso del vescovo Brunon di Roucy e Abbé Guillaume de Volpiano, l'abbazia fu interamente ricostruita tra il 1001 e il 1018 in uno stile preroman ambizioso, ispirato da Cluny. La rotonda, capolavoro architettonico di tre livelli dedicato a Giovanni Battista, la Vergine e la Trinità, simboleggiava una sintesi tra antiche tradizioni (influenza del Pantheon di Roma) e innovazioni liturgiche. La cripta, l'unica vestigia attuale di questo rotunda, illustra questo periodo sontuoso.

L'attuale chiesa gotica fu costruita tra il 1280 e il 1393 dopo il crollo della basilica romanica, mantenendo comunque la cripta. Divenne una cattedrale nel 1792 quando la diocesi di Dijon fu fondata e distrutta durante la Rivoluzione, inclusa la parziale demolizione della sua putrefazione. Nel XIX secolo, i restauri effettuati da Jean-Philippe Suisse e supervisionati da Viollet-le-Duc hanno permesso di riscoprire e preservare la cripta, classificata come monumento storico dal 1846.

Il portale romanico del XII secolo, ormai scomparso, fu decorato con sculture raffiguranti Cristo in maestosità e scene bibliche come la Natività. Rimangono solo cinque frammenti, tra cui teste di statua e elementi di archiplot. La cattedrale ospita anche un organo storico costruito dai fratelli Riepp nel XVIII secolo, restaurato più volte, e un carillon di 63 campane installate nella torre sud.

Un evento significativo nella sua storia recente è stato il caso di Santa, che ha supplicato nel 1951, quando il Vicario Jacques Nourissat ha bruciato l'efficacia di un Babbo Natale sulla corte per protestare contro il marketing di Natale. Questo atto, ampiamente pubblicizzato, si opponeva alla chiesa locale al sindaco di Dijon, Canon Kir, che ha risposto installando un Babbo Natale sul tetto del municipio.

Oggi la Cattedrale di Saint-Bénigne unisce il patrimonio romanico, gotico e gotico. La sua cripta, attualmente restaurata, riaprirà nel 2024, mentre la sua navata e il suo coro, con le sue caratteristiche elevazioni, testimoniano il suo ruolo centrale nella storia religiosa e architettonica della Borgogna.

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