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Origen e historia

La Catedral de Saint-Sauveur de Aix-en-Provence, situada en la antigua Via Aurelia, está construida sobre los restos del foro romano de Aquae Sextiae. Según la leyenda, su ubicación correspondería a un templo dedicado a Apolo, una hipótesis reforzada por el descubrimiento de antiguas columnas reutilizadas en el Baptisterio. Este último, construido entre los siglos quinto y sexto, es uno de los más antiguos de Francia, con un tanque bautismal merovingiano y una cúpula del siglo XVI. Las excavaciones también revelan vestigios de una capilla primitiva fundada por san Maximin en el primer siglo, destruida durante las invasiones de Sarrasin (siglos VIII–IX).

La construcción de la actual catedral comienza a finales del siglo XI bajo el impulso del arzobispo Rostan de Fos y el provost Benedicto, con una nave románica completada alrededor de 1103. El monumento sufrió entonces numerosas transformaciones: la fachada, iniciada en 1477 bajo Georges-Olivier de Pannard, mezcla antiguos bloques con patrones y un portal gótico (siglo XVI). Las obras, interrumpidas por conflictos entre el capítulo y los arzobispos, terminaron en 1513 gracias a donaciones, como la de Louis Rostan para esculturas. El claustro, construido entre los siglos XI y XIII, y la torre de campana (1425) completan todo.

El interior conserva tesoros artísticos: el tríptico del Ardent Buisson por Nicolas Froment (siglo XV), puertas talladas en nuez por los hermanos Bolhit y Jean Guiramand (1508), y un órgano del siglo XVIII. El Baptisterio, una vez alimentado por los baños romanos, simboliza la continuidad litúrgica desde tiempos antiguos. La catedral, clasificada como Monumento Histórico en 1840, encarna casi 1.500 años de historia religiosa y arquitectónica provenzal, marcada por leyendas (como Jeanne Perraud y sus visiones) y anécdotas, como la conversión protestante del arzobispo Jean de Saint-Chamond en 1566.

Las vidrieras del siglo XIX, firmadas por el taller de Didron, y los frescos de las capillas (como la de Saints Como y Damian) reflejan restauraciones modernas. El edificio, sede de la Arquidiócesis, sigue siendo un lugar activo de adoración, mientras alberga un depósito de lapidaria (sarcófago de San Mitre) y obras perdidas, como una vidriera de Juan Joye destruida durante la Revolución. Su arquitectura ecléctica, combinando reutilizaciones antiguas y adiciones medievales, testimonia los sucesivos estratos de la historia de Aix.

Entre los episodios notables se encuentran la renuncia forzada del arzobispo Robert de Mauvoisin en 1318 por "combinación y simonía", o las visiones místicas de Jeanne Perraud (1631–76), exhibidas en la catedral. Las tres campanas de la torre de campana (Marie Immaculatee, Paule, Marie-Madeleine), derretidas entre 1858 y 1932, todavía golpearon la vida de la ciudad hoy. La catedral, con su altar de Aygossi (1470) y tapices flamencos, sigue siendo una joya del patrimonio religioso francés.

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