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Ursprung und Geschichte

Die Saint-Sauveur Kathedrale von Aix-en-Provence, auf der alten Via Aurelia gelegen, ist auf den Überresten des römischen Forums von Aquae Sextiae gebaut. Laut Legende, seine Lage würde einem Tempel gewidmet Apollo entsprechen, eine Hypothese verstärkt durch die Entdeckung der alten Säulen wieder in der Taufe verwendet. Letzteres, das zwischen dem fünften und sechsten Jahrhundert erbaut wurde, ist einer der ältesten in Frankreich, mit einem merovingischen Taufbecken und einer Dome aus dem 16. Jahrhundert. Die Ausgrabungen zeigen auch Spuren einer primitiven Kapelle, die im ersten Jahrhundert von Saint Maximin gegründet wurde, während der Sarrasin-Invasionen zerstört (VIII–IX Jahrhunderte).

Der Bau der jetzigen Kathedrale beginnt am Ende des 11. Jahrhunderts unter dem Anstoß des Erzbischofs Rostan de Fos und des Provost Benedikts, mit einem romanischen Kirchenschiff um 1103 abgeschlossen. Das Denkmal unterlief dann zahlreiche Transformationen: die Fassade, die 1477 unter Georges-Olivier de Pannard begann, verbindet alte Blöcke mit Bossen und ein gotisches Portal (XVI Jahrhundert). Die Werke, die von Konflikten zwischen dem Kapitel und den Erzbischöfen unterbrochen wurden, endeten 1513 dank Spenden, wie die von Louis Rostan für Skulpturen. Der zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert erbaute Kreuzgang und der Glockenturm (1425) vervollständigen das Ganze.

Das Interieur bewahrt künstlerische Schätze: der Triptychon des Ardent Buisson von Nicolas Froment (15. Jh.), in Walnuss geschnitzte Türen der Bolhit-Brüder und Jean Guiramand (1508) und eine Orgel aus dem 18. Jh. Die Taufe, einmal gefüttert von den römischen Bädern, symbolisiert liturgische Kontinuität seit der Antike. Die Kathedrale, 1840 als Historisches Denkmal klassifiziert, verkörpert somit fast 1.500 Jahre der provenzalischen religiösen und architektonischen Geschichte, gekennzeichnet durch Legenden (wie Jeanne Perrauds und seine Visionen) und Anekdoten, wie die protestantische Umwandlung von Erzbischof Jean de Saint-Chamond in 1566.

Die von der Didron-Werkstatt signierten Glasfenster aus dem 19. Jahrhundert und die Fresken der Kapellen (wie die von Saints Como und Damian) spiegeln moderne Restaurationen wider. Das Gebäude, der Sitz der Erzdiözese, bleibt ein aktiver Ort der Anbetung, während eine lapidäre Lagerstätte (Sarcophagus von Saint Mitre) und fehlende Werke, wie ein Glasfenster von John Joye zerstört während der Revolution. Seine eklektische Architektur, die antike Reuses und mittelalterliche Ergänzungen kombiniert, bezeugt die aufeinanderfolgenden Schichten der Aix-Geschichte.

Unter den bemerkenswerten Episoden sind der Zwangsrücktritt von Erzbischof Robert de Mauvoisin im Jahre 1318 für "Kombination und Simonie", oder die mystischen Visionen von Jeanne Perraud (1631–76), ausgestellt in der Kathedrale. Die drei Glocken des Glockenturms (Marie Immaculatee, Paule, Marie-Madeleine), schmolzen zwischen 1858 und 1932 und schlugen heute noch das Leben der Stadt. Die Kathedrale, mit ihrem Altar von Aygossi (1470) und flämischen Tapisserien, bleibt ein Juwel des französischen religiösen Erbes.

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