Origine et histoire de la Cathédrale de la Nativité-de-Marie
L'ancienne cathédrale de la Nativité-de-Notre-Dame, à Vence (Alpes-Maritimes), a été édifiée à partir du XIe siècle et fut le siège de l'ancien diocèse de Vence jusqu'à la Révolution. Construite sur l'emplacement d'un temple de Mars puis d'une église mérovingienne, elle étonne par son caractère hétéroclite mêlant éléments romans, gothiques et baroques. L'intérieur comprend cinq nefs. On y trouve la tombe de saint Lambert accompagnée de son épitaphe, un sarcophage du Ve siècle dit « tombeau de saint Véran » et, dans le bas-côté, un retable des saints anges du XVIe siècle. Plusieurs piliers intègrent des pierres carolingiennes ornées de beaux entrelacs. Le baptistère abrite une mosaïque de Marc Chagall représentant Moïse sauvé des eaux. La tribune, avec son lutrin et les stalles provenant du chœur, présente montants, accoudoirs et miséricordes sculptés au XVe siècle par Jacques Bellot, sculpteur grassois, avec une verve parfois proche de la grivoiserie. Dans la cage d'escalier menant à l'étage supérieur se trouve une statue de la Madone taillée en bois d'eucalyptus par le sculpteur vençois Jean Vincent de Crozals en 1953.
