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Origine et histoire de la Cathédrale de la Nativité-de-Marie

La cathédrale de la Nativité-de-Marie de Vence, située dans les Alpes-Maritimes, fut construite à partir du XIe siècle sur l’emplacement d’un ancien temple dédié à Mars, puis d’une église mérovingienne. Elle servit de siège à l’évêché de Vence jusqu’à la Révolution française. Son architecture mêle influences romanes, gothiques et baroques, reflétant des siècles de transformations. À l’intérieur, cinq nefs structurent l’espace, où l’on trouve des vestiges remarquables comme un sarcophage du Ve siècle dit « tombeau de saint Véran » et des pierres carolingiennes ornées d’entrelacs.

La cathédrale abrite des éléments artistiques variés, dont un retable des saints anges du XVIe siècle et une mosaïque de Marc Chagall (1966) représentant Moïse sauvé des eaux, installée dans le baptistère. Les stalles du XVe siècle, sculptées par Jacques Bellot, se distinguent par leur style parfois grivois, tandis qu’une statue de la Madone en bois d’eucalyptus (1953), œuvre de Jean Vincent de Crozals, orne la cage d’escalier. Classée Monument Historique en 1944, elle incarne un patrimoine religieux et architectural riche, marqué par des ajouts baroques au XVIIe siècle.

Son histoire est documentée par des études archéologiques et historiques, comme celles d’Edmond Blanc (1877-1878) ou de Georges Doublet (1899), qui soulignent son rôle central dans le diocèse de Vence. Les fouilles et analyses révèlent des strates successives, des origines antiques à ses réaménagements modernes, dont témoignent aussi les travaux de Yann Codou (2012) ou Bertrand Roussel (2025).

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