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Origine e storia

La Cattedrale di Notre-Dame de Rouen, ufficialmente Cattedrale Primaziale di Notre-Dame-de-l'Assomption, è un monumento emblematico del gotico normanno. Le sue origini risalgono all'inizio del Medioevo, con tracce di un luogo di culto cristiano del III secolo sotto il vescovo Mellon. L'attuale cattedrale, ricostruita dopo un incendio nel 1200, incorpora elementi romanici e gotici, tra cui una caratteristica torre-lantern. La sua facciata occidentale, asimmetrica e riccamente scolpita, è conosciuta a livello internazionale, grazie in particolare ai 30 dipinti di Claude Monet.

La costruzione si estende per diversi secoli, segnata da importanti aggiunte come la torre di Saint-Romain (XII secolo) e la torre di Beurre (XVI secolo), finanziata da indulgenze legate alla Quaresima. La freccia in legno, distrutta dai fulmini nel 1822, fu sostituita da una freccia in ghisa, completata nel 1876, che poi lo rese l'edificio più alto del mondo. La cattedrale subì danni durante le guerre di religione (1562) e i bombardamenti del 1944, che richiedono importanti restauri.

All'interno, il coro gotico, le bancarelle del XV secolo, e le vetrate del XIII e XV secolo (incluse le famose "Beaux Verrieres") testimoniano il suo ricco patrimonio. La cripta, riscoperta nel XX secolo, rivela resti paleocristiani. La cattedrale ospita anche i duchi di Normandia come Rollon e Richard Coeur de Lion, così come le tombe dell'arcivescovo. Il suo ruolo spirituale e culturale rimane centrale, con una maestria musicale storica e organi rinomati.

Classificato un monumento storico nel 1862, la cattedrale continua ad essere un simbolo di Rouen e Normandia. Le sue dimensioni impressionanti (151 m di altezza, 61,60 m di facciata) e l'architettura composita lo rendono un gioiello del patrimonio francese. Recenti restauri, come quelli della freccia o vetrate, perpetuano la sua conservazione per le generazioni future.

La cattedrale ha ispirato artisti come Monet, che hanno dipinto una famosa serie di loro, e rimane un luogo di pellegrinaggio culturale. La sua corte, precedentemente circondata da case medievali, fu aperta nel XIX secolo per evidenziarne la facciata. Oggi, ospita Messe, concerti e mostre, pur essendo una destinazione turistica nella regione.

I materiali utilizzati, principalmente gesso locale e calcare luterano, gli danno un caratteristico colore bianco, mentre le aggiunte in pietra di Saint-Leu (Oise) per le parti alte portano sfumature gialle. I restauri della seconda guerra mondiale salvarono elementi chiave, come le vetrate di Max Ingrand o le bancarelle danneggiate dalla tempesta del 1999.

La Cattedrale di Rouen incarna così quasi due millenni di storia, mescolando spiritualità, arte e architettura, rimanendo un simbolo vivente della Normandia e del suo patrimonio medievale.

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