Origine et histoire de la Cathédrale Notre-Dame
La cathédrale Notre-Dame d'Amiens, située dans le département de la Somme, est un édifice catholique dédié à la Vierge Marie. Sa construction, débutée en 1220 sous la direction de l'architecte Robert de Luzarches, s'inscrit dans une période de prospérité pour Amiens, marquée par le commerce de la draperie et de la guède. L'édifice est contemporain des cathédrales de Reims, Bourges et Beauvais, et incarne l'archétype du style gothique classique pour la nef et du gothique rayonnant pour le chœur. Son élévation rapide, achevée en 1288, lui confère une grande unité architecturale, rare pour les cathédrales médiévales.
La cathédrale a été construite pour accueillir les pèlerins attirés par la relique du chef de saint Jean-Baptiste, rapportée en 1206 par le chanoine Wallon de Sarton. Cette relique, objet d'un pèlerinage majeur dans le Nord de la France, a contribué à financer le chantier. La nef, achevée en 1236, a été suivie par le chœur, le transept et les tours, dont les parties supérieures ont été terminées au XIVe siècle. La flèche, édifiée en 1288, a été détruite par la foudre en 1528 et reconstruite en 1533. La cathédrale a subi des restaurations majeures aux XVIIIe et XIXe siècles, notamment sous la direction d'Eugène Viollet-le-Duc.
Classée monument historique en 1862 et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981, la cathédrale d'Amiens est réputée pour ses sculptures gothiques, ses stalles du XVIe siècle, et son labyrinthe octogonal. Elle a également joué un rôle central dans des événements historiques, comme le Dit d'Amiens en 1264, où saint Louis a rendu un arbitrage en faveur du roi d'Angleterre Henri III. Pendant la Première Guerre mondiale, la cathédrale a été protégée par des coffrages et a échappé aux bombardements.
L'intérieur de la cathédrale est remarquable pour son chœur entouré de stalles en bois sculpté, son décor baroque du XVIIIe siècle, et ses vitraux, bien que beaucoup aient été détruits ou dispersés au fil des siècles. La façade occidentale, avec ses trois portails richement sculptés, illustre des scènes bibliques comme le Jugement dernier et la vie de la Vierge. La cathédrale abrite également des reliques importantes, dont celle de saint Jean-Baptiste, et un trésor composé d'objets liturgiques et d'orfèvrerie médiévale.
Les dimensions impressionnantes de la cathédrale, avec une longueur de 145 mètres et une hauteur sous voûte de 42,30 mètres, en font un symbole de l'ingéniosité architecturale médiévale. Son plan en croix latine, ses arcs-boutants à double volée, et ses rosaces, dont celle de la façade occidentale refaite au XVIe siècle, témoignent de l'évolution des techniques de construction gothiques. La cathédrale reste un lieu de culte actif et un site touristique majeur, attirant des visiteurs pour son patrimoine artistique et historique exceptionnel.
