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Origen e historia

La Catedral de Notre-Dame-de-Grâce en Cambrai llegó a ser en el siglo XI, cuando el obispo Liébert de Cambrai, regresando de una peregrinación abortada a Jerusalén en 1054, decidió recrear los lugares santos de su ciudad. En Mont-des-Bœufs, construyó un monasterio benedictino con una iglesia circular inspirada en el Santo Sepulcro, consagrada en 1064. Este primer edificio, reconstruido después de un incendio en 1145, fue transformado gradualmente en los siglos XIII y XV, antes de ser reconstruido en estilo barroco-clásico a finales del siglo XVII bajo el impulso del Abbé Louis de Marbaix y el arquitecto Anselme Estienne.

La iglesia, librada durante la Revolución a pesar de la destrucción de la antigua catedral de Cambrai, se convirtió en catedral en 1804 después del concordato. Sufrió un incendio devastador en 1859, que requirió una restauración liderada por Henri de Baralle, que añadió una torre de campana de 65 metros completada en 1876. Daño durante la Primera Guerra Mundial, fue preservado por voluntad local. Hoy alberga un órgano sinfónico de 3.700 tuberías y el monumento funerario de Fénelon, tallado por David d'Angers en 1826.

Rankeado un monumento histórico en 1906, la catedral ha pasado por importantes campañas de restauración, especialmente entre 2000 y 2007 para techos, y desde 2022 para su interior y paredes de cristal manchado. Su arquitectura, marcada por la influencia francesa después de la anexión de Cambrésis en 1678, refleja una mezcla de barroco y clásico típico del reinado de Luis XIV. El sitio también conserva restos de la Abadía del Santo Sepulcro, como pilar de piedra arenisca del siglo XI integrado en la iglesia actual.

La historia de la catedral es también la de las convulsiones políticas y religiosas de la región. Transformado en un templo de Razón durante el Terror, vendido como un bien nacional, luego salvado en la extremis de la demolición en 1800, encarna la resiliencia del patrimonio cambólico. Su papel actual, tanto un lugar de culto, una basílica menor desde 1896 como un símbolo histórico, lo convierte en un monumento imprescindible de la Hauts-de-France.

Entre sus tesoros, el órgano Schyven-Convers (1897/1936), una estética neoclásica, y las capillas añadidas en el siglo XIX, como la de Notre-Dame-de-Grâce, dan testimonio de su evolución arquitectónica. La catedral sigue siendo un testimonio vivo de los vínculos entre poder religioso, arte e historia local, desde peregrinaciones medievales hasta restauraciones contemporáneas.

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