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Origen e historia

La Catedral de Notre-Dame-de-l'Asunción de Montauban, situada en Tarn-et-Garonne, sustituye a la antigua Catedral de Saint-Théodard, destruida en 1562 cuando la ciudad se convirtió al protestantismo. Montauban, bastión calvinista hasta 1629, vio su culto católico restaurado después de la presentación de los protestantes, pero sin prohibición del protestantismo (paz de Alès). La iglesia de Santiago sirvió entonces como una catedral temporal hasta la revocación del edicto de Nantes en 1685.

La construcción de la nueva catedral, ordenada por Luis XIV para afirmar el poder real y católico, comenzó en 1692 en el punto más alto de la ciudad (102.65 m). El arquitecto Francisco II de Orbay dirigió las obras, tomadas después de su muerte en 1697 por Jules Hardouin-Mansart y Robert de Cotte. En 1707, el colapso de seis pilares de ladrillo mal cocido retrasaron la construcción. La consagración solemne tuvo lugar el 1 de noviembre de 1739, marcando la terminación de este monumento clásico con influencias iónicas.

La catedral se distingue por su fachada de piedra blanca, enmarcada por dos torres inicialmente subidas por torres de campana de bulbo (demolis en 1831). Su interior, sobrio y elegante, alberga obras importantes como Le Vœu de Louis XIII d Ranked un monumento histórico en 1906, ha sido propiedad del estado desde la ley de 1905, mientras que permanece asignado a la adoración católica. Cerrado al público desde 2020 debido a las grietas estructurales, encarna tanto un patrimonio artístico como las tensiones religiosas de la historia francesa.

El edificio incorpora elementos simbólicos fuertes: el púlpito del siglo XVIII, clasificado como monumento histórico, o las capillas dedicadas a Saint Théodard (patrón de la diócesis) y Saint Philomena (patrón de los marineros). El Baldaquín del coro, añadido en 1872, y los medallones del cardenal Vertus subrayan su papel espiritual y político. Materiales locales (piedra calcáreas para estatuas de Arcis) y adornos trompe-l'oeil del siglo XIX reflejan desarrollos artísticos y litúrgicos.

Su historia reciente está marcada por desafíos de conservación. Los lagartos descubiertos en 2020, agravando las grietas preexistentes, llevaron a su cierre temporal. Este monumento, tanto un lugar de culto como un testigo de conflictos religiosos, sigue siendo un hito urbano importante, visible desde toda la ciudad. Su arquitectura, combinando el clasicismo real y las adaptaciones locales, lo convierte en un ejemplo único del patrimonio occitano.

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