Crédit photo : SiefkinDR - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de la Cathédrale Notre-Dame-de-la-Seds

La cathédrale Notre-Dame-de-la-Seds de Toulon, aussi appelée Sainte-Marie-Majeure, est un monument emblématique du patrimoine religieux provençal. Fondée au XIe siècle sous l’impulsion du comte de Provence Boson d’Arles, elle fut dédiée à la Vierge Marie et porte un nom dérivé du latin sedis (« siège »), reflétant son statut de siège épiscopal. L’édifice roman, remanié aux XVIIe et XVIIIe siècles, intègre des éléments hétéroclites : une nef à voûtes ogivales, un chevet plat, et une façade classique érigée entre 1696 et 1701 par l’architecte Albert Duparc. Classée monument historique en 1997, elle abrite des œuvres majeures, comme des retables du XVIIe siècle et des fresques du XIXe siècle signées Ludovic Bonifay.

L’histoire de la cathédrale est marquée par des épisodes contrastés. Consacrée en 1517 par l’évêque Jean Colombi, elle fut le siège du diocèse de Toulon jusqu’à sa suppression en 1801, avant de devenir celui du diocèse de Fréjus-Toulon en 1958. Contrairement à une légende tenace, aucune source fiable ne confirme sa transformation en mosquée lors du séjour de Barberousse en 1543-1544 : les registres paroissiaux attestent même la poursuite des baptêmes pendant cette période. L’édifice subit des agrandissements majeurs au XVIIe siècle, notamment l’intégration de la chapelle des Saintes-Reliques, et une reconstruction partielle après un incendie en 1681, avec des contributions d’artistes locaux comme Pierre Puget et Christophe Veyrier.

La cathédrale se distingue par son mobilier liturgique et ses chapelles richement ornées. La chapelle de la Vierge abrite des tableaux de Pierre Puget et une statue dorée de la Vierge (1838), tandis que celle du Corpus Domini présente un retable en marbre et stuc de Veyrier, surmonté de toiles de Jean-Baptiste van Loo. Les stalles du chœur, sculptées par Bernard Sénéquier au XIXe siècle, et l’orgue de 1851 (rénové en 1965) complètent ce patrimoine. Pillée pendant la Révolution, elle fut rendue au culte en 1802. Ses vitraux, détruits durant la Seconde Guerre mondiale, ont été remplacés par des créations modernes. Aujourd’hui propriété de la commune de Toulon, elle reste un symbole religieux et architectural majeur de la région.

Liens externes