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Origine et histoire de la Cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth

La cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth d'Orange, située dans le Vaucluse, trouve ses origines au VIe siècle avec une première église consacrée en 528. L’édifice actuel fut initié entre 1107 et 1127 par l’évêque Aimar Bérenger de Morges sur les vestiges de cette église primitive. Elle devint le siège du diocèse d’Orange jusqu’à la Révolution, marquant son importance religieuse et politique dans la région.

Au Moyen Âge, la cathédrale subit plusieurs transformations, comme la reconstruction du clocher en 1338 ou l’ajout d’un tympan en 1547. Pendant les guerres de religion (1561-1562), elle fut pillée et endommagée par les huguenots, qui brûlèrent son mobilier et transformèrent l’espace en temple calviniste. Les catholiques la restaurèrent à partir de 1584 sous l’impulsion de Philippe-Guillaume d’Orange, avant sa reconversion définitive en église paroissiale en 1802.

Classée monument historique en 1921, la cathédrale mêle architecture romane (portail méridional orné de motifs antiques) et néo-classique (portail ouest remanié au XIXe siècle). Son intérieur abrite sept chapelles latérales et un orgue reconstruit en 2019 par Pascal Quoirin. Fermée pour restauration de 2022 à 2024, elle incarne un patrimoine religieux et artistique majeur de Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Le chevet, à cinq pans aveugles surmonté d’un clocher en moellons, et les portails richement sculptés (feuillages, rosettes, chapiteaux toscans) témoignent de son évolution stylistique. Les cloches, datant de 1338 à 1871, et les orgues successifs (dont celui de Théodore Puget en 1912) soulignent son rôle culturel. La cathédrale reste un symbole de la résilience religieuse et architecturale d’Orange, entre héritage médiéval et adaptations modernes.

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