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Origine et histoire de la Cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Arnoux

La cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Arnoux de Gap, dédiée à l'Assomption et à saint Arnoux (évêque du XIe siècle), est le siège de l'évêché de Gap et d'Embrun. Sa construction, initiée par l'évêque Mgr Bernadou, s'étale de 1866 à 1904 pour remplacer une cathédrale médiévale en ruine. L'architecte Charles Laisné adopte un style néo-gothique, alors en vogue, et intègre des éléments inspirés de la cathédrale d'Embrun et du style lombard.

La cathédrale est consacrée le 21 septembre 1895 par Mgr Berthet, puis classée monument historique en 1906. Sa façade polychrome, composée de pierres blanches, grises et roses, est restaurée en 2019 avec la création d'un nouveau parvis. Le clocher, haut de 70 mètres, en fait le bâtiment le plus élevé de Gap. Les vitraux du chœur sont réalisés par Émile Hirsch, et les mosaïques par Giandomenico Facchina.

L'orgue actuel, construit par Jean Dunand en 1981, remplace un instrument de 1946. La cathédrale accueille aussi des œuvres controversées, comme la Pietà de Paul Fryer (2009), représentant le Christ sur une chaise électrique. Depuis 2021, elle est desservie par des prêtres de la Communauté Saint-Martin.

La cathédrale a également servi de décor pour le clip Le Lac des Cygnes du groupe Les Prêtres, composé de membres du diocèse. Son rôle spirituel et culturel reste central dans la vie locale, entre traditions religieuses et débats artistiques contemporains.

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