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Origine et histoire de la Cathédrale Saint-Christophe

La cathédrale Saint-Christophe de Belfort, initialement conçue comme église abbatiale, fut construite entre 1727 et 1750 sous la direction de l’ingénieur Jacques Philippe Mareschal, avec l’entrepreneur Henri Schuller. Les fondations, bénies en octobre 1727, utilisèrent du grès rose extrait d’Offemont, à 3 km de Belfort. Le devis initial s’élevait à 146 334 livres, et les travaux avancèrent rapidement malgré des ajustements de plans.

L’édifice, ouvert au culte en 1750, ne fut pleinement achevé qu’en 1845 avec l’ajout de la tour sud. Classée monument historique en 1930, elle devint cathédrale en 1979 lors de la création du diocèse de Belfort-Montbéliard. Le fils d’Henri Schuller, impliqué dans sa construction, en devint même l’abbé. Des restaurations majeures eurent lieu entre 2016 et 2024, touchant la façade, la toiture, et le système de chauffage.

Architecturalement, la cathédrale se distingue par sa façade à trois parties (porche central encadré de deux tours) et son mobilier protégé, incluant des sculptures d’Antoine Cupillard et des tableaux de Gustave Dauphin. Elle abrite deux orgues historiques, dont celui de Jean-Baptiste Waltrin (1752), restauré en 2012. Les huit cloches, fondues en 1903 par Ferdinand Farnier, ornent les tours nord et sud.

Aujourd’hui, la cathédrale reste un lieu de culte actif, desservi par la paroisse Saint-Jean-Baptiste. Elle accueille messes dominicales, sacrements, et célébrations diocésaines. Son patrimoine artistique et son rôle spirituel en font un monument emblématique de la Bourgogne-Franche-Comté.

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