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Origine et histoire de la Cathédrale Saint-François-de-Sales

La cathédrale Saint-François-de-Sales de Chambéry trouve ses origines au début du XVe siècle, lorsque sa construction débute vers 1420 comme modeste chapelle conventuelle des franciscains. Elle est agrandie et consacrée en 1488, puis achevée en 1585. Dès cette époque, elle abrite temporairement le suaire de Turin lors d’ostensions solennelles, attirant de nombreux pèlerins. Les Chambériens la surnomment alors « la Métropole ». Pendant la Révolution, l’église est profanée mais échappe à la destruction. Elle devient cathédrale en 1779 sous l’invocation de l’Annonciation et du bienheureux Amédée IX, puis est placée sous le vocable de saint François de Sales en 1802.

La cathédrale est classée monument historique en 1906. Sa façade en pierre de molasse, restaurée entre 2006 et 2009, illustre le style gothique flamboyant franciscain. L’édifice, construit sur un sol marécageux, repose sur 30 000 pilotis de mélèze. Son architecture se distingue par une nef centrale de 23 mètres de haut, flanquée de bas-côtés, et des chapelles latérales polygonales. Le côté nord abrite des chapelles aveugles, dont une salle du Trésor contenant des œuvres d’art médiévales, comme un diptyque en ivoire du XIIe siècle.

La cathédrale abrite le plus vaste ensemble de peintures en trompe-l'œil d’Europe, réalisées entre 1810 et 1885 par des artistes comme Fabrizio Sevesi, Casimir Vicario et Bernard Sciolli. Ces œuvres, restaurées ultérieurement, simulent des architectures gothiques et des cieux peints sur les voûtes. En 2014, le diocèse de Turin offre une copie du suaire de Turin, exposée dans la chapelle de la Résurrection. L’orgue, construit en 1847 par Augustin Zeiger et classé en 1988, est un chef-d’œuvre technique du XIXe siècle, restauré en 2004 dans son esprit d’origine.

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