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Ursprung und Geschichte

Die Saint-Front-Kathedrale von Périgueux, in New Aquitaine gelegen, findet ihren Ursprung in einer ersten Kirche, die zwischen dem vierten und fünften Jahrhundert von Bischof Chronope erbaut wurde. Von den Norman-Invasionen in 845 zerstört, wurde es im 10. Jahrhundert unter dem Impuls von Bischof Froutaire wieder aufgebaut und wurde dann eine Benediktiner Abtei. Das 1120-Feuer verwüste das Dorf und Kloster, was zum Bau einer Kuppelkirche führte, die von der Markusbasilika Venedigs inspiriert wurde, rund 1170 vollendete. Dieses neue Gebäude, auf dem griechischen Kreuz mit fünf Kuppeln, wurde ein wichtiger Platz auf den Straßen von Santiago de Compostela.

Im 16. Jahrhundert plünderten die Huguenots die Kathedrale und zerstörten die Reliquien der Heiligen Front, was die vorübergehende Aufgabe des Ortes verursachte. 1669 ersetzte sie endgültig die Stephansdome als Bischofssitz. Im 19. Jahrhundert führte der Architekt Paul Abadie eine ambitionierte Restaurierung (1852-1895) durch, indem er Stein durch Stein die bedrohlichen Kuppeln entfernte und kletterte, während er Glockentürme hinzufügte und die Dimensionen der Kuppeln standardisierte. Als historisches Denkmal 1840 eingestuft, wurde es 1998 als UNESCO-Weltkulturerbe für seine Rolle in Compostellan Pilgerfahrten aufgeführt.

Der Glockenturm, 62 Meter hoch, stammt aus dem 12. Jahrhundert, wurde aber nach dem Feuer von 1120 wieder aufgebaut. Seine einzigartige Architektur, mit vertieften Böden und einer konischen Kuppel, macht es zu einem bemerkenswerten Element. Die Krypta, aus dem 12. Jahrhundert, Haus römische Sarkophag und mittelalterliche Gräber, Zeugnis für eine alte Beerdigung. Das Kloster, das im 19. und 20. Jahrhundert restauriert wurde, bewahrt Galerien, die die vier Kardinalpunkte symbolisieren, während die Glasfenster von Alfred Gérente und Edward Didron während der Restaurierung von Abadie biblische und apokalyptische Szenen darstellen.

In der Kathedrale vermischen sich romanische, gotische und neo-byzantinische Elemente. Die korinthischen Hauptstädte, die Kronleuchter von Abadie (verwendet für die Ehe Napoleons III), und das barocke Altarbild aus dem 17. Jahrhundert, ursprünglich aus dem Jesuitenkollegium, bereichern sein Erbe. Die Ausgrabungen zeigten Spuren einer römischen und Merovingischen Nekropole, die die religiöse Bedeutung des Ortes seit der Antike bestätigten. Heute bleibt die Kathedrale ein spirituelles und architektonisches Symbol, das Pilger und Besucher für ihre jahrtausendealte Geschichte und einzigartigen Stil in Frankreich anzieht.

Neuere Restaurationen, wie z.B. die der Glasmalereien (1999-2002) oder der im Jahre 2025 geplante Südtransept, sollen dieses zerbrechliche Denkmal bewahren. Die Umgebung wurde 2013-2014 renoviert, um die Zugänglichkeit zu verbessern, während geführte Dachtouren, geöffnet seit 2019, bieten einen außergewöhnlichen Blick auf Périgueux. Die Kathedrale, im Besitz des Staates seit 1905, spielt weiterhin eine zentrale Rolle im religiösen und kulturellen Leben der Region, während sie Schätze wie 15 Jahrhundert Wandmalereien oder mittelalterliche Stände der Abtei von Ligueux schützt.

Zukunft

Die Kathedrale Saint-Front ist seit 1840 als historisches Denkmal und als Weltkulturerbe 1998 unter dem Titel Saint-Jacques-de-Compostelle Roads in Frankreich aufgeführt.

Es ist auf dem Weg zur Via Lemovicensis, der sogenannten "de Vézelay" oder Limousinenstraße.

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