Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Sint-Frontkathedraal van Périgueux, gelegen in New Aquitaine, vindt zijn oorsprong in een eerste kerk gebouwd tussen de vierde en vijfde eeuw door bisschop Chronope. Vernietigd door de Normandische invasies in 845, werd het herbouwd in de 10e eeuw onder impuls van bisschop Froutaire, waarna het een Benedictijnse abdij werd. De brand van 1120 verwoestte het dorp en het klooster, wat leidde tot de bouw van een koepelkerk geïnspireerd op de Sint Marcusbasiliek van Venetië, voltooid rond 1170. Dit nieuwe gebouw, aan het Griekse kruis met vijf koepels, werd een belangrijke plaats op de wegen van Santiago de Compostela.

In de 16e eeuw plunderden de Hugenoten de kathedraal en vernietigden de overblijfselen van Saint Front, waardoor de site tijdelijk werd verlaten. In 1669 werd de kathedraal van St. Stephen definitief vervangen door de bisschoppelijke zetel. In de 19e eeuw voerde architect Paul Abadie een ambitieuze restauratie (1852-1895), het verwijderen en beklimmen van steen door steen de bedreigende koepels, terwijl het toevoegen van klokkentorens en het standaardiseren van de afmetingen van de koepels. Het werd in 1840 als historisch monument geklasseerd als UNESCO Werelderfgoed in 1998 voor zijn rol in Compostellaanse bedevaarten.

De klokkentoren, 62 meter hoog, dateert uit de 12e eeuw maar werd na het vuur van 1120 herbouwd. De unieke architectuur, met verzonken vloeren en een conische koepel, maakt het een opmerkelijk element. De crypten, daterend uit de 12e eeuw, huis Romeinse sarcofaag en middeleeuwse graven, getuigen van een oude begrafenis bezetting. Het klooster, gerestaureerd in de 19e en 20e eeuw, bewaart galerijen die de vier kardinaalpunten symboliseren, terwijl de glas-in-lood ramen, gemaakt door Alfred Gérente en Edward Didron tijdens de restauraties van Abadie, bijbelse en apocalyptische scènes illustreren.

Binnen de kathedraal mengt Romaanse, Gotische en neo-Byzantijnse elementen. De Corinthische hoofdsteden, de kroonluchters ontworpen door Abadie (gebruikt voor het huwelijk van Napoleon III), en het 17e eeuwse barokke altaarstuk, oorspronkelijk van de Jezuïetenschool, verrijken zijn erfgoed. De opgravingen onthulden sporen van een Romeinse en Merovingische necropolis, die het religieuze belang van de site sinds de oudheid bevestigde. Vandaag de dag blijft de kathedraal een spiritueel en architectonisch symbool, het aantrekken van pelgrims en bezoekers voor zijn duizendjarige geschiedenis en unieke stijl in Frankrijk.

Recente restauraties, zoals die van de glas-in-loodramen (1999-2002) of de zuidelijke transept (gepland in 2025), beogen dit kwetsbare monument te behouden. De omgeving werd gerenoveerd in 2013-2014 om de bereikbaarheid te verbeteren, terwijl begeleide daktochten, geopend sinds 2019, bieden een uitzonderlijk uitzicht op Périgueux. De kathedraal, eigendom van de staat sinds 1905, blijft een centrale rol spelen in het religieuze en culturele leven van de regio, terwijl het beschutting van schatten zoals 15e eeuwse muurschilderingen of middeleeuwse kraampjes van de abdij van Ligueux.

Toekomst

De kathedraal Saint-Front is sinds 1840 een historisch monument en sinds 1998 een werelderfgoed onder de titel Saint-Jacques-de-Compostelle Roads in Frankrijk.

Het is op weg naar Via Lemovicensis, de zogenaamde "de Vézelay" of limousine weg.

Externe links