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Origine e storia

La Cattedrale di Saint-Pierre de Lisieux, situata a Calvados in Normandia, è un capolavoro del gotico normanno, costruito tra il XII e il XV secolo. Succede almeno due edifici precedenti, tra cui una cattedrale romanica ricostruita nell'XI secolo dopo le incursioni vichinghe. Mons. Arnoul (1141–1181), vicino a Suger, ha lanciato la sua ricostruzione intorno al 1160–70, introducendo le prime innovazioni gotiche in Normandia, come volte dogmatiche e bottoni a prua. La navata, austero e ispirata allo stile francescano, contrasta con il comodino del XIII secolo, segnato da un gotico normanno più snello.

La cattedrale subì ampliamenti nel XIV e XV secolo, con l'aggiunta di dodici cappelle fiammeggianti lungo i lati inferiori. Il vescovo Pierre Cauchon (1432-1442), noto per il suo ruolo nel processo di Giovanna d'Arco, fu sepolto lì dopo aver ricostruito la cappella assiale del coro, notevole per le sue vetrate e la sua profondità. Nel 1553, il crollo della torre sud portò alla sua ricostruzione in stile gotico e rinascimentale. Le vetrate medievali, sostituite nel XVII secolo, furono parzialmente restaurate nel XIX e XX secolo da laboratori come Gsell-Laurent.

Classificato un monumento storico nel 1840, la cattedrale ospita due organi di Aristide Cavaillé-Coll (1871 e 1870), tra cui il rostrum, che a sua volta è stato classificato nel 1972. Anche se ridotto al rango di chiesa parrocchiale dopo la Rivoluzione, rimane un luogo di memoria legato a Santa Teresa di Lisieux, che ha frequentato gli uffici. La sua architettura, combinando sobrietà esterna e ricchezza interiore (triforio, capitelli scolpiti), testimonia le evoluzioni stilistiche normanni, dalle origini romaniche all'apogea gotica.

I bombardamenti del 1944 risparmiarono miracolosamente l'edificio, rendendolo un raro vestigio medievale di Lexovian. Oggi, la cattedrale coesiste con la Basilica di San Teresa (XX secolo), anche se quest'ultima, in stile bizantino, non dovrebbe essere confusa con il monumento gotico. Tracce di murales e di capitelli fogliari richiamano un interno un tempo policromo, mentre i gistri vescovi, come Guillaume de Rupierre (†1201), illustrano il suo ruolo funebre.

Il piano dell'edificio, prendendo il sopravvento di quello della cattedrale romanica, comprende una navata di otto campate, un transetto a basso costo (rara disposizione in Normandia), e un coro a piedi. La torre-lante, tipica delle chiese normanni, domina tutto il lato delle due torri di facciata, tra cui la torre nord, slanciata, risalente al XIII secolo. L'assenza di statue sui portali, sostituite da motivi geometrici, sottolinea la sobrietà caratteristica dell'arte normanna.

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