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Patrimonio clasificado

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Origen e historia

La Catedral de Sainte-Marie de Bayonne, dedicada a la Virgen María, encuentra sus orígenes en el siglo IV, cuando Bayonne se convirtió en sede episcopal. Una primera catedral románica fue construida entre 1125 y 1150 bajo el impulso del obispo Raymond de Martres, pero repetidos incendios (1199, 1224, 1258) y los saqueos normandos y luego Sarrasins destruyó parcialmente el edificio. Después del incendio de 1258, el Bayonnais contrató a un arquitecto de Champagne para reconstruir el lado de la cama y el transept en un estilo gótico, marcando el comienzo de una importante transición arquitectónica.

En el siglo XIV, la construcción continuó hacia el oeste gracias a las donaciones del cardenal Guillaume Godin, con la terminación de la nave en 1404. Los lados inferiores fueron entonces levantados, y la catedral estaba casi terminada cuando Bayonne tomó el control de los ingleses en 1451. La torre sur, iniciada a finales del siglo XV, fue cubierta en 1615 de una cúpula en pizarra. El monumento sufrió degradación durante la Revolución, sirviendo como ático de heno, antes de ser restaurado en el siglo XIX por Emile Boeswillwald, un alumno de Viollet-le-Duc, que ajustó las flechas (85 m) y modificó parcialmente el claustro.

La catedral, de estilo gótico radiando con influencias de Champagne, se distingue por su plan de cruz, su paseo con capillas radiantes, y una rara bóveda vacía, similar a la de Soissons. El claustro, uno de los más grandes de Francia (siglo XI), sirvió como lugar de encuentro para las corporaciones medievales. Clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998 por su papel en las carreteras de Santiago de Compostela, alberga tesoros como el mantón de San León (siglo IX) y vidrieras renacentistas.

Las restauraciones del siglo XIX, financiadas en parte por la legado Lormand (40.000 francos de oro), transformaron la fachada occidental e incorporaron elementos neogóticos, como el ciborium del coro de mármol Carrara. El trabajo continuó en los siglos XX y XXI, con ravalaciones, la restauración de vitrales y el redesarrollo del coro para adaptarse a las reformas litúrgicas. La catedral sigue siendo un símbolo de la dualidad francés-inglés de Bayonne, reflejada en sus bóvedas armorial mezclando flores de lirio y leopardos ingleses.

Entre los elementos notables se encuentran la nave Bayonnaise, piedra clave del transepto que representa un barco medieval con ocho marineros y los símbolos de los evangelistas, ilustrando el poder marítimo de la ciudad. El abejo de Jacques (2003), una campana policromada de 3.6 toneladas, y el órgano, cuyo buffet del siglo XVIII está clasificado, dan testimonio del rico patrimonio. El claustro, ahora gestionado por el Centro Nacional de Monumentos, acoge eventos culturales, perpetuando su papel social histórico.

Futuro

La Catedral de Sainte-Marie es uno de los 71 monumentos y 7 porciones de caminos se han incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1998 bajo el título oficial de "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en Francia".

Está en camino hacia el Camino de Soulac (o camino de la costa o camino del inglés) que parte de Soulac-sur-Mer en Francia y termina en Irun en España.

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