Crédit photo : Unknown 1930s - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire des Caves des Mousseaux

Les caves des Mousseaux sont un abri souterrain situé à Dénezé-sous-Doué, en Maine-et-Loire, datant de la seconde moitié du XVIe siècle. Elles abritent environ trois cents sculptures stylisées, parfois provocantes, réalisées dans le tuffeau. Ces œuvres, au style naïf et satirique, semblent critiquer la cour royale et les Catholiques. Leur auteur et leur but exact restent inconnus, bien que des indices vestimentaires, comme la mode de l’espoitrinement à la Vénitienne sous Henri III, aient inspiré des hypothèses.

La redécouverte des caves au XVIIIe siècle par un curé, choqué par leur contenu, conduisit à leur occultation. Elles furent retrouvées par hasard dans les années 1930 par deux ethnologues. Classées monument historique en 1969, elles souffrent aujourd’hui de dégradations (salpêtre, champignons, vandalisme), entraînant leur fermeture de 2019 à 2023 pour conservation.

Les sculptures, aux thèmes variés (érotiques, politiques, religieux), posent des défis de préservation majeurs. Des études, comme celles d’Annie Bréthon (ancienne responsable du site), s’appuient sur des détails vestimentaires pour dater et interpréter les œuvres. Malgré leur fragilité, elles restent un témoignage unique de l’art populaire et contestataire de la Renaissance.

Les sources historiques, dont les travaux de Luc Stevens (2023) ou les relevés photogrammétriques de Daniel Morleghem, documentent leur état et leur iconographie. Le site, propriété communale, illustre aussi l’histoire troglodytique de l’Anjou, tout en interrogeant sur les motivations de ses créateurs anonymes.

Liens externes