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Origine et histoire du Centre culturel

L’Institut suédois, anciennement appelé Centre culturel suédois, est installé depuis 1971 dans l’hôtel de Marle, un hôtel particulier du XVIe siècle situé au 11 rue Payenne, dans le quartier historique du Marais à Paris. Ce bâtiment, acquis en 1965 par l’État suédois sur les conseils de l’historien d’art Gunnar W. Lundberg, fut restauré entre 1967 et 1971 après des décennies de délabrement. L’initiative s’inscrivait dans une volonté de préserver les hôtels particuliers du Marais, encouragée par André Malraux, alors ministre de la Culture en France. À son ouverture, le centre abritait également la collection de l’institut Tessin, du nom du comte Carl Gustaf Tessin (1695–1770), grand collectionneur suédois.

L’Institut suédois est le seul centre culturel suédois à l’étranger et propose une programmation variée : expositions, concerts, rencontres littéraires, projections de films, théâtre, débats et cours de langue suédoise. Il héberge aussi des publications et participe au Forum des instituts culturels étrangers à Paris, aux côtés de 37 autres centres. Le choix de l’hôtel de Marle fut initialement motivé par la recherche d’un écrin pour la collection d’art de Gunnar W. Lundberg, qui découvrit le lieu au début des années 1960. Le bâtiment, classé dans un quartier emblématique, est aujourd’hui desservi par la station de métro Saint-Paul.

La création du centre s’inscrit dans un contexte de diplomatie culturelle entre la Suède et la France, marqué par des échanges artistiques et intellectuels. L’acquisition de l’hôtel de Marle symbolisait aussi la volonté suédoise de s’ancrer dans le patrimoine parisien, tout en valorisant son héritage via des figures comme Carl Gustaf Tessin, dont la collection reste un pilier du lieu. Le centre joue un rôle clé dans la diffusion de la culture suédoise contemporaine et historique en France, tout en s’intégrant au tissu des institutions culturelles du Marais.

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