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Origine et histoire du Centre d'art

La propriété Caillebotte, située à Yerres (Essonne), fut acquise en 1860 par Martial Caillebotte (1799-1874), père du peintre Gustave Caillebotte, auprès de la veuve de Martin-Guillaume Biennais, orfèvre de Napoléon Ier. Ce riche marchand de draps y aménagea un parc de onze hectares « à l’anglaise », agrémenté de fabriques pittoresques comme un chalet suisse, une orangerie ou une glacière. La famille y résida jusqu’en 1879, période durant laquelle Gustave y réalisa près de 90 toiles inspirées par la rivière Yerres et les jardins.

Durant la guerre de 1870, la demeure fut réquisitionnée par l’armée, comme d’autres propriétés locales. Après la mort des parents Caillebotte, Gustave et son frère Martial (fils) héritèrent du domaine en 1879 avant de s’en séparer la même année. Le peintre y immortalisa aussi bien les loisirs nautiques sur l’Yerres que les espaces du potager, reflétant l’évolution des mœurs bourgeoises sous le Second Empire.

Rachetée par la ville de Yerres en 1973, la propriété fut restaurée et ouverte au public. Labellisée « Maison des Illustres » en 2012, elle comprend aujourd’hui la maison Caillebotte (néoclassique, avec atelier reconstitué), la Ferme ornée (centre d’art depuis 2009), et un parc arboré remarquable, où subsistent des éléments d’origine comme un cèdre du Liban bicentenaire. Les expositions temporaires y côtoient des œuvres de Gustave Caillebotte, tandis que le potager, cultivé par une association, perpétue la passion horticole du peintre.

Parmi les fabriques restaurées, on compte l’orangerie (salle d’expositions), le kiosque chinois (avec glacière souterraine visitable), et la chapelle néo-gothique bâtie pour Alfred Caillebotte, frère prêtre de Gustave. Le site allie patrimoine historique, art et nature, offrant une plongée dans l’univers qui inspira l’un des maîtres de l’impressionnisme. Les horaires d’ouverture varient selon les saisons, avec des accès distincts pour le parc, la maison et les expositions.

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