Origine et histoire de la Grande Nef
En 1955, la ville de Saint-Ouen acquiert sur l'îlot dit « Île des Vannes » un terrain acheté aux établissements Menier, zone alors peu urbanisée et sujette aux inondations, où subsistait une communauté de chiffonniers près de la Tour Mahu. Dès cette acquisition, la municipalité envisage la construction d'un palais des sports ; un avant-projet est déposé en 1959 par Lucien Metrich et Anatole Kopp. Le chantier s'ouvre en 1968 sur le projet final confié aux architectes Pierre Chazanoff et Anatole Kopp et à l'ingénieur René Sarger, tandis que le plan de masse et le stade de plein air avec tribunes sont dus aux architectes Rodier et Dumarcher. Le complexe comprend un stade couvert composé de trois bâtiments, dont une grande halle nommée Grande Nef, une piscine, un club d'aviron, un boulodrome et des tribunes couvertes pour le stade extérieur ; il est inauguré le 27 février 1971. La Grande Nef, pièce maîtresse du site, a la forme d'une barque renversée et couvre 3 000 m² par une surface en paraboloïde hyperbolique composée d'un maillage de câbles prétendus entre deux arcs obliques ; ses dimensions sont de 98 m de long, 51 m de large et 26 m de haut. Le bâtiment B, destiné à l'entraînement, comporte au sous-sol un bassin de natation et des salles d'entraînement aux étages, le troisième étage accueillant des logements, tandis que le bâtiment A abrite l'administration et l'entrée réservée aux sportifs ou aux artistes. Dès son ouverture, la nef accueille manifestations sportives et concerts d'envergure, parmi lesquels des concerts de Pink Floyd, Led Zeppelin, Téléphone, Bruce Springsteen et Queen, ainsi que des finales du championnat du monde de handball en 1981 et le 22e congrès du PCF en 1976. En 2005, la municipalité baptise la Grande Nef du nom de Lucien Belloni lors de la Fête de la libération, en présence notamment de Paulette Fost ; Lucien Belloni (1924–2000) est rappelé comme métallurgiste, ancien résistant, militant communiste et syndicaliste, et acteur local du développement du sport municipal. L'édifice reçoit en 2007 le label « Patrimoine du XXe siècle » et est inscrit depuis la même année à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques. Fermée au public pour raisons de sécurité depuis 2018, la nef fait l'objet d'un projet de rénovation décidé dans le cadre des Jeux olympiques de 2024 afin d'en faire un site d'entraînement pour les compétitions olympiques et paralympiques, décision portée par la Solideo. Un projet annoncé début 2022 avec Tony Parker visant à créer un centre de formation autour du basket-ball et du padel après les Jeux n'a pas abouti. La nef rénovée est inaugurée le 28 juin 2025 en présence de la ministre des sports Marie Barsacq et doit accueillir, dans les mois suivants, certaines rencontres des Metropolitans 92 ; la piscine attenante doit être rénovée par Plaine Commune d'ici 2027. Le bâtiment reste un repère architectural de Saint-Ouen et de l'Île-Saint-Denis, utilisé naguère comme logo de l'office du tourisme et mis en valeur dans des productions filmiques telles que Break (2018) et la mini-série Un homme d'honneur (2021).
