Origine et histoire des Chalets Spont
Les trois chalets Spont appartiennent à la grande architecture thermale cosmopolite du XIXe siècle ; ils ont été construits entre 1848 et 1855. Par leur style inspiré de l’architecture suisse, ils représentent l’une des deux tendances architecturales de l’urbanisme luchonnais de l’époque, en parallèle avec les modèles néo‑classiques puisant dans l’Antiquité romaine. Ces constructions proposent des habitations plus intimes et chaleureuses, où s’épanouit le goût alpin pour le décor en bois. En tant que premiers immeubles « de rapport » à Luchon, ils annoncent la saison de villégiature mondaine que connaîtra la ville sous le Second Empire. Le docteur Simon Spont et son épouse Hortense Soulerat, après leur voyage de noces en Suisse, firent édifier trois chalets dans ce style. Le chalet moyen, premier réalisé, porte la date de 1848 ; le petit chalet est à peu près contemporain, et le grand chalet date de 1855. Sur les façades du grand et du moyen chalet figurent les dates et les initiales S.S. pour Spont‑Soulerat. Destinés à la location, ces deux bâtiments accueillirent des hôtes fortunés et illustres et comptent parmi les premiers immeubles de rapport de la cité thermale. L’architecte des thermes, Edmond Chambert, est probablement l’auteur des trois chalets ; il a signé de nombreux projets, d’abord de style néoclassique avant de les faire évoluer vers le style savoyard demandé par les époux. Henri Spont (1869‑1945), neveu et héritier de Simon, homme de lettres pyrénéiste réputé, contribua à la renommée de ces chalets.
