Origine et histoire de la Chancellerie
Au n°1 de la place du Château à Bouxwiller se dresse l'ancienne chancellerie du comté de Hanau-Lichtenberg, aujourd'hui utilisée comme hôtel de ville. Le comte Frédéric Casimir de Hanau-Lichtenberg confia la construction à l'architecte Hans Weibel de Strasbourg ; la première pierre fut posée en 1658 et le bâtiment achevé en 1663. Les portes sculptées et marquetées de l'étage, datées de 1662, ont été restaurées et partiellement refaites à l'identique avec réemploi des ferrures et d'éléments anciens. Les portails Renaissance des façades ont été restaurés en 1909 par Bernasconi, qui a remplacé les armoiries bûchées à la Révolution ; le couronnement de la porte arrière date du XIXe siècle et la porte principale porte les inscriptions de 1659 et 1909. Lors d'un aménagement en 1827, des colonnes en grès ont été installées dans l'actuelle salle de réunion, alors transformée en salles d'école, et les archives de la chancellerie occupaient la salle voûtée d'arêtes à l'extrémité nord du bâtiment. Après la dissolution du comté, la municipalité acheta l'édifice qui sert depuis d'hôtel de ville ; il est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 16 octobre 1930 et fait actuellement l'objet de travaux de restauration. L'étage, qui abrite le musée du Pays de Hanau, doit être restructuré et réaménagé pour répondre aux besoins municipaux. Le plan de l'imposant édifice à deux niveaux est rectangulaire ; la façade principale est percée de fenêtres à meneaux dont cinq sont séparées par un trumeau central en grès rose sculpté, tandis qu'une face reste aveugle car accolée à l'ancien bâtiment de la Chambre des comptes. L'axe central est marqué par un corps transversal à trois niveaux, coiffé d'une toiture à demi-croupes ponctuée de grandes lucarnes et rehaussée par un clocheton d'horloge qui sonne les quarts d'heure. Quatre gargouilles en zinc, saillantes depuis la toiture, présentent des têtes de dragon et portent aussi l'effigie d'un cygne, emblème des comtes de Hanau. Les deux façades principales s'ouvrent chacune sur un portail monumental de style Renaissance, encadré de colonnes corinthiennes et surmonté d'un arc en anse de panier couronné de volutes, d'obélisques et de consoles ; on y lit des motifs de têtes de monstres, d'angelots et des niches à coquilles. Le portail donnant sur la place du Château porte les armoiries de la municipalité, l'aigle du Saint-Empire et le lion des sires de Lichtenberg ; celui donnant sur la rue de la Chancellerie affiche les armoiries complexes des comtes de Hanau-Lichtenberg de 1606, regroupant cinq blasons et cinq cimiers. La chancellerie actuelle succède à une première chancellerie adossée à l'enceinte urbaine et détruite en 1688 derrière le Marstall ; cette construction primitive servait aussi aux membres de la corporation des pêcheurs qui percèrent une petite porte dans la muraille pour accéder au ruisseau Fischpfuhl. Pour sceller la construction, on retrouva dans un coin opposé au Marstall, dans une petite boîte de pierre, deux verres à vin rouge et blanc ainsi que des pièces d'or et d'argent, et, en 1974, des ouvriers mirent au jour, dans un appartement sous les toitures, deux chats momifiés emmurés dans une niche.
