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Origen e historia

La capilla Sainte-Anne, construida entre 1827 y el primer trimestre del siglo XIX en Toulouse por el arquitecto diocesano Jean-Pierre Laffon, sustituye parcialmente a la iglesia de Saint-Jacques, atestiguada desde el 844. Su refinado estilo neoclásico, inspirado en la arquitectura italiana, se caracteriza por volúmenes simétricos, una aparente fachada de ladrillo, y un interior decorado con mármoles (griotte) y estuco. La cama plana, orientada al sur, contrasta con el patio Sainte-Anne en el norte, dispuesta en el lugar del antiguo claustro canónico, corazón del distrito religioso medieval.

El edificio conserva rastros de su compleja historia: el muro occidental incorpora mampostería de la antigua iglesia de Santiago, mientras que el sótano del patio contiene restos del grupo episcopal paleocristiano, construido sobre un conjunto religioso romano del Imperio Superior (siglo I). Este sitio, guiado por la rampart agustina, ilustra la importancia de Toulouse (Tolosa) en tiempos antiguos. El claustro medieval, destruido en la Revolución (1799), fue entonces el más grande de la Midi, separando la catedral de Saint-Étienne de la iglesia de Saint-Jacques.

En su interior, la única nave de cinco canales, inicialmente abovedadada, estaba equipada con un techo de madera con caissons en 1890 por el arquitecto Henri Bach, reemplazando la bóveda original. El retablo de madera y estuco, adornado con mármol de griotte, alberga una estatua de Virgen con Niño (siglo XVI) y dos pinturas dedicadas a Santa Ana. Los lados inferiores, perforados con ventanas de medio círculo, contrastan con las pilastras iónicas y corintias de las arcadas. Los radiantes de gas, añadidos más tarde, perforan el techo histórico.

El distrito canonial, que fue abolido en 1792, extendió más de 4 hectáreas, atadas por la catedral, la ramera romana y el palacio episcopal. Sus edificios (habitación cabina, refectorio, provocación) desapareció después de 1789, cuando la propiedad del clero fue nacionalizada. Sainte-Anne Street, que se estableció por primera vez en 1811, completó la transformación de este sitio milenario, donde, sin embargo, quedan restos arqueológicos estudiados por Quitterie Cazes (tesis, 1993).

Rankeó un Monumento Histórico en 2021, la capilla y su patio —incluyendo el suelo y el sótano— protegen así un palimpsesto arquitectónico, desde los orígenes romanos hasta el urbanismo moderno, al tiempo que testimonian la evolución de las prácticas religiosas y del poder episcopal de Toulouse.

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