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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame de Kernitron, située à Lanmeur dans le Finistère, est un édifice religieux dont les origines remontent au XIIe siècle, avec des remaniements majeurs aux XIVe et XVe siècles. Elle présente un plan en croix latine, avec une nef romane voûtée en berceau de bois peint, un transept surmonté d’un clocher carré, et des éléments gothiques comme une rose flamboyante en façade ouest. Son porche sud, orné d’un tympan représentant le Christ en majesté entouré des symboles des Évangélistes, témoigne de son importance artistique et spirituelle.

Selon la légende, la fondation de l’église serait attribuée à saint Sansom (ou Samson), évêque de Dol au VIe siècle, à qui Judual, comte de Domnonée, aurait offert la paroisse de Lanmeur vers 550. Le premier édifice, détruit lors des invasions normandes à la fin du IXe siècle, fut remplacé par une construction mentionnée dans des bulles papales de 1163 et 1188. Ces documents confirment l’existence d’une ecclesia Sanctae Mariae, probablement liée à un prieuré dépendant de l’abbaye bénédictine de Saint-Jacut-de-la-Mer. La chapelle actuelle conserve des traces de cette période romane, notamment dans sa nef et ses arcades brisées.

Les modifications des XIVe et XVe siècles ont marqué l’évolution architecturale du monument. Le chevet, de plan rectangulaire avec une chapelle latérale nord et un bas-côté sud, date probablement du XIVe siècle, tandis que des éléments comme le porche ouest à gâble et une baie à meneaux, ajoutés vers le milieu du XVe siècle, reflètent le style gothique flamboyant. Une inscription en lettres gothiques, aujourd’hui partiellement illisible, mentionnait les années 1444 ou 1446, indiquant des travaux à cette époque. La façade ouest, avec son porche en saillie et sa fenêtre à rose, ainsi que la tourelle d’escalier ronde flanquant le clocher, illustrent cette phase de transformation.

Après la Révolution, les bâtiments du prieuré attenants à la chapelle, décrits comme des « vieilles constructions divisées en petites cellules », furent démolis. Ces édifices, situés au nord de l’église et communiquant avec elle par deux portes aujourd’hui murées dans le transept, disparaissent ainsi du paysage. Au XXe siècle, plusieurs campagnes de restauration ont permis de préserver l’édifice : reconstruction du pignon nord en 1933-1934, consolidation des piles du transept en 1936, et restauration des charpentes de la nef (1985) et de la tour de croisée.

Classée au titre des monuments historiques par arrêté du 29 décembre 1983, la chapelle Notre-Dame de Kernitron est aujourd’hui propriété de la commune de Lanmeur. Elle se distingue par son mélange de styles roman et gothique, ses décors sculptés (chapiteaux, tympan), et son rôle historique comme lieu de pèlerinage et ancien prieuré. Son mur de clôture, inclus dans le classement, ainsi que ses entrées, soulignent son importance patrimoniale dans le paysage religieux breton.

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