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Origine et histoire

La chapelle d'Ordios, située à Labastide-Villefranche dans les Pyrénées-Atlantiques, fut fondée entre 1150 et 1153 par le vicomte Pierre II de Béarn. Construite sur des terres gasconnes, elle servit d’expiation pour le meurtre de trois pèlerins normands. Ce prieuré, dépendant de Roncevaux, abritait une communauté de chanoines réguliers de saint Augustin et prospéra jusqu’à sa destruction partielle en 1523 par les troupes de Guillaume d’Orange, puis en 1569 lors des guerres de religion.

Au XVIIe siècle, le site fut occupé par des paysans qui perpétuèrent l’accueil des pèlerins, comme attesté lors d’une visite épiscopale en 1739. La chapelle Sainte-Madeleine, transformée en étable après la Révolution (fermeture définitive en 1790), fut vendue en 1812 à la marquise de Montehermoso, maîtresse de Joseph Bonaparte. En 1963, elle passa aux mains des propriétaires actuels après avoir été acquise par la duchesse de Mandas. Seule la chapelle subsiste aujourd’hui, classée Monument Historique depuis 1988.

Le prieuré était une étape majeure sur la voie de Compostelle entre Bordeaux et Ostabat. Son moulin, en ruines, fonctionna jusqu’en 1928. L’abside romane fut remplacée par un mur droit après la Révolution, et la façade ouest, autrefois dotée d’un clocher-mur, a été arasée. Les chapiteaux historiés et les passages voûtés ajoutés a posteriori témoignent de son riche passé architectural. Les ruines de l’hôpital, disparues au XXe siècle, rappellent sa vocation hospitalière médiévale.

Le site conserve des traces de son décor roman, notamment des chapiteaux sculptés. La façade est a été reconstruite avec les pierres de l’ancienne abside semi-circulaire. Malgré ses transformations (étable, propriété privée), la chapelle reste un vestige emblématique du patrimoine religieux béarnais, lié à l’histoire des pèlerinages et des conflits religieux en Aquitaine.

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