Origine et histoire
La chapelle de l’archiconfrérie Saint-Joseph se situe au centre-ville de Beauvais, dans le département de l’Oise, et dépend de la paroisse Saint-Pierre–Saint-Paul de Beauvais Centre. À l’initiative de l’aumônier Joseph-Armand Claverie, les Frères des écoles chrétiennes créèrent en 1859 une confrérie dédiée à saint Joseph qui obtint deux ans plus tard le titre d’archiconfrérie. La chapelle, siège de cette archiconfrérie, a été édifiée au XIXe siècle sur les plans de Victor Delefortrie. Victor et Paul Delefortrie ont voulu une architecture sobre inspirée du gothique rayonnant du XIIIe siècle, qui sert d’écrin à un décor intérieur riche. La construction présente une maçonnerie de brique et une façade en parement de pierre, flanquée de fines tourelles coiffées de flèches ; le portail porte un tympan sculpté représentant la Sainte Famille, surmonté d’une rosace et d’une statue du Christ. L’intérieur est décoré de peintures murales exécutées par les Frères des écoles chrétiennes et par des artistes tels que le Frère Athanase ; ces peintures représentent les apôtres et les saints vénérés dans le Beauvaisis. Le décor polychrome comporte de nombreux blasons et devises des villes, des prélats et des donateurs, visibles sur les colonnes de la nef, dans le soubassement du chœur et sur la grille de communion. La chapelle renferme une statuaire néo-gothique, dont une représentation de saint Joseph tenant l’Enfant Jésus couronné (1872), et un autel en calcaire pourvu de colonnettes en marbre. Le mobilier et la plupart des éléments décoratifs doivent beaucoup aux dons d’élèves du pensionnat, de fidèles, d’associés et de confréries, comme l’attestent les centaines de plaques ex-voto en marbre. Les vitraux, créés à l’origine par l’atelier Lévêque, ont souffert des dommages des conflits du XXe siècle et ont été remplacés à plusieurs reprises, notamment par le peintre-verrier Raphaël Lardeur ; des travaux de restauration ont été menés de 1946 à 1956. La chapelle possède également un orgue et une tribune. À la transformation du site d’origine, l’Institut Supérieur d’Agriculture de Beauvais ayant déménagé et les bâtiments du pensionnat ayant été démolis, la chapelle du XIXe siècle est demeurée le seul élément conservé dans ce quartier reconstruit et a continué d’abriter l’archiconfrérie. En mai 1981, elle fut cédée pour un franc symbolique à l’Association diocésaine de Beauvais. La chapelle Saint-Joseph a été inscrite au titre des monuments historiques en 2022.
