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Origine et histoire de la Chapelle Notre-Dame de Chaâge

La chapelle de l’ancien grand séminaire de Meaux a été construite dans le cadre d’un projet d’agrandissement du séminaire en 1936. Elle s’intègre dans les bâtiments de l’ancienne abbaye Notre-Dame de Chaage, fondée au Moyen Âge et transformée en 1135 en établissement de chanoines réguliers. Après des destructions liées à la guerre de Cent Ans et aux guerres de Religion, l’abbaye fut reconstruite et son église consacrée en 1616. À la Révolution, les bâtiments furent vendus comme biens nationaux et morcelés.

En 1907, le Grand Séminaire de Meaux s’installa dans les lieux, et en 1936, l’architecte Henri Faucheur, inspiré par Dom Bellot, érigea la chapelle en béton armé. Son décor fut confié à des artistes renommés : George Desvallières pour les peintures murales du chœur, et l’atelier de Louis Barillet (en collaboration avec Jacques Le Chevallier et Théodore Hanssen) pour les vitraux. Le mobilier, conçu sous la direction de Faucheur, fut réalisé par des artisans locaux, dont les ateliers Boulanger pour les stalles et la marbrerie Lelu pour l’autel.

La chapelle, consacrée en 1937, illustre l’art religieux des années 1930 par son unité stylistique et sa richesse décorative. Après le départ du séminaire en 1960, elle fut convertie en bibliothèque diocésaine, tandis que les espaces adjacents devinrent des salles de classe pour le lycée Sainte-Marie. Aujourd’hui, son retour à une vocation cultuelle pourrait mettre en valeur cet ensemble architectural et artistique exceptionnel, encore préservé dans son intégralité.

L’abbaye de Chaage, dont les origines médiévales restent mal connues, fut profondément remaniée au fil des siècles. Au XIXe siècle, les Visitandines y ajoutèrent une chapelle (1846) et des ailes conventuelles, avant de quitter les lieux en 1902. Seuls subsistent aujourd’hui la chapelle du Rosaire, transformée en orangerie puis en salle de cours, et une partie du cloître datant du XVIe siècle, rhabillé aux XVIIe et XIXe siècles.

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