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Origen e historia

La Capilla de la Caridad, situada en Arles en el Boulevard des Lices, es uno de los pocos restos del convento carmelita fundado en el siglo XVII. Integrado en un complejo más grande incluyendo el antiguo Hospital de Caridad, fue construido a partir de 1708 por el maestro másón Guillaume Astier. Su nombre proviene del traslado del hospital vecino, considerado viejo, al convento carmelita durante la Revolución. Después de su expulsión, las monjas regresaron brevemente al siglo XIX antes de abandonar el lugar permanentemente a principios del siglo XX.

La capilla se transformó en una sala de conciertos en 1928 cuando el convento se convirtió en un hotel de lujo (el actual hotel Jules-César), y fue preservado por esta reasignación. Ocupa un monumento histórico en 1927, ahora pertenece a la ciudad de Arles y alberga exposiciones temporales. Su arquitectura barroca, marcada por un pedimento triangular decorado con un medallón que representa la Transverberación de Sainte-Thérèse, y sus muebles originales ( silla tallada, retablecido por Pierre Parrocel) dan testimonio de su rico pasado religioso.

Los carmelitas, que habían estado viviendo en Arles desde 1631, habían adquirido inicialmente tierras cerca de la puerta del mercado-Neuf, incluyendo un cementerio y restos del antiguo hospital. Su historia turbulenta incluye expulsiones sucesivas: durante la Revolución, en 1823 (volver al antiguo convento de los Recollets, hoy el museo de la Resistencia), luego a finales del siglo XIX. Su último regreso al distrito de Mouleyrès a principios del siglo XX duró hasta 2013. La capilla, desuso de la adoración, sigue siendo un ejemplo notable de la herencia religiosa arlesiana.

El interior de la capilla se distingue por una nave de tres canales con arcos en la percha media, pilastras compuestas y arcos neat. El retablo barroco del altar alto, coronado por un lienzo de Pierre Parrocel (Apoteosis de Sainte-Thérèse), y el púlpito esculpido por Jean-Baptiste Péru (ambas clasificadas como Monumentos Históricos) ilustran el arte sagrado provenzal del siglo XVIII. La mesa de comunión, transferida a la iglesia de Saint-Trophime, recuerda los vínculos entre estos edificios.

Hoy, una propiedad comunal, la Capilla de la Caridad es un lugar cultural dinámico, preservando al mismo tiempo las huellas de su historia religiosa y arquitectónica. Su ranking en 1927 y su ubicación central, cerca del quiosco musical y el hotel Jules-César, lo convierten en un punto importante de interés para el patrimonio arlesiano.

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