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Origine et histoire

La chapelle de la Miséricorde, aussi appelée chapelle des Pénitents noirs, est un monument catholique situé à Tende, dans les Alpes-Maritimes. Consacrée en 1675, elle est dédiée à la Vierge de miséricorde et à la Décollation de saint Jean-Baptiste. Son architecture baroque et son clocher à bulbe recouvert de tuiles vernissées en font un édifice emblématique de la région. En 1758, la confrérie des Pénitents noirs fusionne avec celle des Pénitents rouges, fondés en 1596, en raison du déclin de leurs effectifs. Cette union conduit à l’ajout de la célébration de la Sainte Trinité, autrefois propre aux Pénitents rouges.

À l’intérieur, la chapelle abrite un orgue construit en 1873 par le facteur piémontais Frederico Valoncini (1832-1891), offert en 1902 par le chanoine Antonio Guidi, ancien curé de Nice. Elle possède également un gisant à bras articulés, rare élément de son patrimoine mobilier. Classée monument historique le 24 mars 1950, la chapelle illustre l’importance des confréries de pénitents dans la vie religieuse et sociale des Alpes-Maritimes, entre dévotion, art baroque et héritage piémontais.

La chapelle se distingue aussi par son histoire liée à la fusion des confréries, reflétant les évolutions démographiques et spirituelles de Tende. Son décor intérieur, marqué par le baroque, et son orgue italien témoignent des échanges culturels entre la France et le Piémont, région dont Tende était historiquement proche avant son rattachement définitif à la France en 1947. Aujourd’hui, elle reste un symbole du patrimoine religieux et architectural local, protégé et mis en valeur par des associations et la Fondation du Patrimoine.

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