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Origine et histoire

La chapelle de la Trinité, située à Callas dans le Var, est un édifice dont l’origine remonte à un mausolée antique de la fin du Ier siècle ou du début du IIe siècle. Les vestiges encore visibles montrent des murs en petit appareil et une porte monolithe, caractéristiques de cette période. Le site a été réutilisé au Moyen Âge, dès le XIe siècle, comme chapelle romane, avec des voûtes et des arcs typiques de cette époque architecturale. Des fouilles archéologiques menées en 1960 et 1961 ont révélé des objets antiques, dont un signaculum en bronze, des débris d’amphores, une monnaie romaine à l’effigie d’Herennia Etruscilla (épouse de l’empereur Dèce, 249-251), et une boîte à miroir et à fard.

Le site a livré des traces d’une villa romaine et d’un mausolée, confirmant son importance durant l’Antiquité. Les découvertes, comme la monnaie et les céramiques, suggèrent une occupation continue entre le Ier et le IIIe siècle. L’abbé Raymond Boyer et l’archéologue Paul-Albert Février ont dirigé les fouilles, mettant au jour des éléments clés pour comprendre la transition entre l’époque romaine et le Moyen Âge. Aujourd’hui, le monument appartient au Centre archéologique du Var et est inscrit à l’Inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1974.

Architecturalement, la chapelle conserve des éléments antiques intégrés dans sa structure médiévale, comme les murs du mausolée d’origine. Son plan rappelle celui des mausolées romains, d’où son surnom de « Mausolée de Callas ». Les modifications médiévales, notamment les voûtes romanes, illustrent l’adaptation du site à un usage religieux chrétien. Le lieu, situé sur la route départementale entre Draguignan et Callas, reste un témoignage rare de la réutilisation d’un monument païen en espace sacré.

Les objets découverts, tels que le signaculum de Caius Valerius Hermes (étudié en 2013-2014), offrent des indices sur les occupants romains du site. La présence d’un mausolée suggère l’inhumation d’un personnage important, peut-être le propriétaire de la villa voisine. L’absence de corps dans le mausolée médiéval ajoute une dimension mystérieuse à son histoire, comme souligné dans les études récentes. Le site est aujourd’hui un lieu d’intérêt à la fois archéologique, historique et religieux.

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