Origine et histoire de la Chapelle de La Vraie Croix
La chapelle de la Vraie-Croix est située au bourg de La Vraie-Croix (Morbihan). Elle et ses cryptes sont inscrites au titre des monuments historiques depuis le 5 octobre 1926. La chapelle occupe le premier étage et s’atteint depuis les façades latérales par des perrons contournés en granite. Construite sur deux étages au-dessus d’une voûte portée par deux arcades brisées, elle laisse passer la route pavée du nord au sud sous son transept, configuration rappelant celle de l’église Saint-Martin de Triel-sur-Seine. Un arc en ogive placé dans l’axe du transept amorce la voûte qui ferme ce passage; sous cette voûte, à l’ouest, une porte ogivale à cinq retraits, d’allure fin XIIIe siècle, permettait l’accès à la chapelle supérieure. Aujourd’hui, on y monte par un escalier extérieur en pierre. Le passage sous la chapelle comprend, à droite, une excavation aménagée en réplique de la grotte de Lourdes et, à gauche, une petite chapelle au niveau du rez-de-chaussée ; on y reconnaît également des vestiges de la chapelle Saint-Just. Les deux pignons du transept portent des croix de granite à leur base et à leur sommet, et un petit clocher en granite se situe à l’extrémité droite de la nef. Du portail, seul subsiste l’élément d’origine datant du XIIIe siècle ; le reste de la chapelle relève du XVIe siècle, la reconstruction intérieure étant attribuée au XVIIe siècle et qualifiée de sans caractère. Selon la tradition locale, la chapelle aurait été élevée sur l’endroit où une relique de la Vraie Croix, rapportée de Terre Sainte par un croisé breton, fut dérobée par une pie et cachée dans une aubépine. La vocation de l’édifice est d’abriter le reliquaire de la Vraie-Croix : un reliquaire en cuivre sur bois doré, en forme de croix à double branches, orné de gravures et de neuf pierres précieuses, daté du XVIIe siècle, la relique étant protégée à l’intérieur d’un médaillon. Des vues sud et nord, ainsi que des images du reliquaire, de la réplique de la grotte et des vestiges sous la chapelle illustrent ces éléments.
